III. 
RÈGNE DES ANGIOSPERMES. 
Le caractère dominant de cette dernière 
transformation de la végétation du globe , 
c’est l’apparition des Dicotylédones angio¬ 
spermes, de ces Végétaux qui actuellement 
constituent plus des trois quarts de la créa¬ 
tion végétale de notre époque, et qui pa¬ 
raissent avoir acquis cette prédominance dès 
l’origine des terrains tertiaires. Pendant 
longtemps j’avais pensé même que ces Vé¬ 
gétaux ne commençaient à se montrer qu’a- 
près la craie, avec les premières couches des 
formations tertiaires ; mais des recherches 
plus récentes ont constaté que des couches 
appartenant au terrain crétacé en présen¬ 
taient déjà quelques exemples bien positifs. 
Ces Végétaux remonteraient même au 
commencement de l’époque crétacée ; car 
il est certain qu’il en existe plusieurs espè- 
cesbiendéterminéesdans lequadersandstein 
et le planerkalk de rAilemagne, qui parais¬ 
sent correspondre au grès vert de la France, 
ou greensand des géologues anglais, quoi¬ 
que cette formation en France et en Angle¬ 
terre n’en ait jamais offert, et présente seu¬ 
lement quelques exemples de Cycadées , de 
Conifères et de plantes marines. Mais dans 
la Suède méridionale, à Kopingue en Sca- 
nie, quelques échantillons de feuilles dico¬ 
tylédones se montrent aussi associés à une 
espèce de Cycadée dans des couches qu’on a 
rapportées à la glauconie crayeuse ou green¬ 
sand ; de sorte que la formation crétacée 
tout entière paraîtrait constituer une pre¬ 
mière période dans ce règne des Angiosper¬ 
mes , formant, pour ainsi dire , le passage 
entre la végétation des terrains secondaires 
et celle des terrains tertiaires , offrant, 
comme la première, encore quelques Cyca¬ 
dées, comme la suivante , déjà quelques 
Dicotylédones angiospermes , et préludant 
ainsi au développement considérable de ces 
Végétaux dans la période suivante. Cette pé¬ 
riode est, en outre, caractérisée par plusieurs 
Conifères qui lui sont propres, et qui pa¬ 
raissent bien distinctes de celles des terrains 
wealdiens et de celles de l’époque éocène des 
terrains tertiaires : telles sont surtout les 
Cunninghamites. 
Nous pouvons donc distinguer, dans ce 
règne des Angiospermes, deux grandes pé¬ 
riodes : 
1° La période crétacée, sorte de période 
de transition. 
2° La période tertiaire, offrant tous les 
caractères résultant de la prédominance des 
Angiospermes dicotylédones et monocotylé- 
dones, et divisible en plusieurs époques, 
dont les caractères ne seront bien établis 
que lorsqu’on aura levé tous les doutes sur 
la concordance des diverses séries locales 
des terrains tertiaires. 
V. — PÉRIODE CRÉTACÉE. 
La période crétacée proprement dite 
comprend peut-être plusieurs époques dis¬ 
tinctes; mais les couches où des fossiles vé¬ 
gétaux ont été observés n’ayant pas toujours 
été classées avec précision dans les diverses 
subdivisions de ce terrain, il est impossi¬ 
ble d’en établir la chronologie avec certi¬ 
tude. En outre, on doit distinguer une épo¬ 
que qui paraît précéder immédiatement ce 
terrain et une qui le suit, et diffère cepen¬ 
dant de l’époque éocène. 
Nous connaissons des Végétaux fossiles 
de la période crétacée : 
1° Dans les lignites marins sous-crétacés 
de l’île d’Aix, près de La Rochelle, et de Pial- 
pinson dans le département de la Dordogne : 
ce seraient les couches les plus anciennes 
de la formation crétacée ou les dernières de 
la période jurassique . On n’y a trouvé que 
des plantes marines , et des bois et des ra¬ 
meaux de Conifères. 
2° Dans la craie chloritée ou greensand 
de l’Angleterre méridionale, des environs de 
Beauvais et des environs du Mans : on n’y 
a observé que des Cycadées ou des plantes 
marines. 
3° Dans la même formation en Scanie, 
où M. Nilson a observé des feuilles dicoty¬ 
lédones mêlées à des feuilles de Cycadites. 
4° A Niederschœna, près de Freyberg en 
Saxe, couches analogues au greensand ou 
au quadersandstein , contenant des fossiles 
assez variés,Cycadées, Conifères et Dicoty¬ 
lédones, particulièrement des Credneria. 
5° Dans le quadersandstein de Bohème et 
de Silésie, à Blankenburg , à Tiéfenfurth 
à Teschen, etc., où ce grès est caractérisé 
par la présence des feuilles dicotylédones 
du genre Credneria , par des Cycadées , et 
