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net, etc., ont décrit avec le plus grand soin, 
et parfois envers admirables, l’introduction 
successive du Mûrier et du Ver à soie dans 
les diverses régions du monde, les modes de 
culture à employer, les procédés d’éducation 
les meilleurs et les plus économiques , etc. 
Nous n’avons voulu ici qu’effleurer ce 
sujet du plus haut intérêt, et sur lequel 
M. Guérin-Méneville a donné quelques dé¬ 
tails dans l’article bombyx de Y Encyclopé¬ 
die moderne (t. VI, Paris, 1847). 
Le Ver a soie proprement dit, Sericaria 
mori, Bombyx mori , Linné, est un Lépi¬ 
doptère d’assez petite taille; ses ailes, qui 
ont à peu près 30 millim. d’envergure, 
sont d’un blanc sale, rosé, tirant un peu 
sur le jaunâtre, ornées, chez le mâle, d’un 
croissant et de deux bandes transversales 
brunâtres; les antennes sont grisâtres. La 
chenille, ou le Ver à soie du vulgaire, 
rappelle beaucoup la chenille des Sphyn- 
gides; elle est épaisse, avec la tête petite; 
le premier anneau de son corps est très 
renflé , et l’avant-dernier est muni d’un 
tubercule qui a quelque ressemblance avec 
la corne que l’on remarque chez les Sphynx. 
Le cocon, ou chrysalide, est ovale, formé 
d’un fil, soit blanc, soit vert-pomme, soit 
jaune doré. 
La chenille du Sericaria mori , comme 
l’indique son nom spécifique, se nourrit de 
feuilles de diverses espèces du genre Mu- 
hier, Morus. Les Vers à soie élevés avec les 
feuilles du Morus nigra donnent une soie 
fine et nerveuse ; mais il est reconnu que 
la feuille du Morus alba est plus nutritive 
et préférée par les chenilles; enfin, assez 
récemment, on a employé avec avantage 
les feuilles du Morus mullicaulis , aussi 
nommé Morus cucullala, en Italie surtout. 
On a cherché à nourrir les Vers à soie avec 
d’autres végétaux, pour suppléer le Mûrier, 
quand les gelées tardives suspendent sa végé¬ 
tation ; toutefois ces diverses plantes ne peu¬ 
vent pas remplacer cet arbre d’une manière 
absolue, mais seulement temporairement : 
tels sont la Ronce sauvage, le Rosier, l’Orme, 
VÉpine-vinette, le Pissenlit, la Pariétaire, la 
iaitue, l’Érable deTartarie, la Scorsonère, 
la Gaméline et la feuille d’un arbre de l’A¬ 
mérique du Nord, le Madura aurantiaca , 
préconisé dans ces derniers temps par 
M. Bonafous. Nous ne nous étendrons pas 
VER 
plus longtemps sur ce point d’hîstoîre na¬ 
turelle agricole qui est plutôt du domaine 
de la botanique que de celui de l’entomo¬ 
logie, et nous renvoyons nos lecteurs aux 
ouvrages spéciaux de MM. Bonafous, Robi¬ 
net, Amans Carrier, Camille Beauvais, Bru¬ 
net de Lagrange, etc. 
Les lieux où l’on élève les Vers à soie 
portent le nom de Magnaneries , du mot 
Magnas qui, dans le midi de la France, sert 
à désigner les chenilles du Sericaria mori. 
De grands soins doivent être donnés pour 
faire arriver à bien l’éducation des Vers à 
soie; on verra des détails à ce sujet dans 
les ouvrages spéciaux sur l’industrie de la 
soie, qui a été assez importante pour faire 
créer dans plusieurs pays des sociétés 
scientifiques et agricoles, portant le nom 
de séricicoles , et qui s’en occupent ex¬ 
clusivement : ici nous ne pouvons citer 
que quelques uns des faits les plus impor¬ 
tants. 
Les œufs n’éclosent que six jours 
après avoir été soumis à l’incubation , la¬ 
quelle commence à une température de 
15° Réaumur et se termine à 20° et quel¬ 
quefois 24°. Les jeunes Vers doivent être 
maintenus les premiers jours de leur nais¬ 
sance dans une chambre dont la tempéra¬ 
ture est de 20° Réaumur; le second jour à 
19 u et tout le reste de la vie à 18°, tandis 
que l’hygromètre marque 80°. Pour élever 
les Vers provenant d’une once de graine 
( 34 à 40,000 vers environ ), c’est le nom 
que les agriculteurs donnent aux œufs, il 
faut deux livres de feuilles de Mûrier. Pour 
indiquer en quelques mots le grand intérêt 
industriel que l’on retire de la culture du 
Ver à soie, nous croyons devoir rapporter 
les faits suivants et donner des chiffres qui 
les démontrent d’une manière positive. Dans 
la magnanerie de la Cautandière (Vienne), 
appartenant à MM. Miller et Robinet, une 
once d’œufs a produit 60 kilogr. de cocons 
(190 à 200 pour 4/2 kilogr.); dans cette 
éducation les cocons sont revenus aux pro¬ 
priétaires à 1 fr. 55 c. le 1 /2 kilogr. Ayant 
fait filer leurs cocons chez eux, la filature de 
la soie leur a coûté 5 fr. 30 c. le 1 /2 kilogr. 
qu’ils ont pu vendre à raison de 36 fr. 50 c. 
En 1835, notre commerce a exporté de la 
soie pour la somme de 186,975,304 fr. ; 
la consommation intérieure a été de 
