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tinguenf'par un périanthe à Six folioles colo¬ 
rées, sessiles, persistantes; par six étamines 
insérées à la base du périanthe, et dont les 
anthères sont réniformes; par un ovaire à 
trois loges multi-ovulées, surmonté de trois 
styles continus aux loges, divergents et en 
cornes, auquel succède une capsule dont les 
trois carpelles se séparent plus ou moins 
complètement et s’ouvrent par leur angle 
interne; chacun de ceux-ci renferme un 
grand nombre de graines comprimées, à test 
lâche. 
Les espèces de ce genre aujourd’hui con¬ 
nues sont peu nombreuses, Parmi elles, le 
Veratre blanc, Verâtrum album, Lin. , 
jouait un rôle important dans l’ancienne 
médecine. Il croît dans les pâturages des 
Pyrénées, des Alpes , et généralement des 
montagnes de l’Europe moyenne, dans 
l’Europe septentrionale et la Sibérie. Il 
porte les noms vulgaires de Varaire, Ellébore 
blanc. Cette espèce a, comme ses congénères, 
des propriétés fort énergiques et même re¬ 
doutables. Elle agit comme puigatif dras¬ 
tique; elle constitue même un poison âcre, 
qui enflamme violemment les organes , et 
dont l’administration doit être accompagnée 
de grandes précautions. Aussi son usage est- 
il aujourd’hui à peu près entièrement aban¬ 
donné. Son suc empoisonne les armes. Les 
pâtres des Pyrénées connaissent et redou¬ 
tent ses fâcheux etfets. Cette espèce est 
quelquefois cultivée dans les jardins comme 
plante d’ornement. Le Vëràtre noir, V'era- 
trumnigrum , Lin., est indiqué comme crois¬ 
sant dans les pâturages de l’Auvergne, de 
la Bourgogne et de l’Alsace ; on le trouve en 
Autriche, en Carniole, dans la Sibérie et 
jusqu’au Kamtschatka. Il se distingue du 
précédent par ses fleurs d’un pourpre - noi¬ 
râtre, très ouvertes. Il en a, du reste, tou¬ 
tes les propriétés. On le cultive plus fré¬ 
quemment pour l’ornement des jardins. 
Le Vératre Cévadille , Verâtrum Saba- 
dilla, Retz, est une espèce remarquable, 
indigène du Mexique , des Antilles, mais 
non de la Chine, comme l’a dit Willdenow. 
Longtemps on n’en a connu que des débris 
de fleurs, les capsules et les graines, seules 
parties de la plante usitées en médecine et 
que le commerce apportât en Europe. Sa 
tige est simple , droite , chargée de feuilles 
ovales oblongues, obtuses; ses fleurs, en 
panicule simple, diffuse, pourpre-noir, sont 
un peu penchées, portées sur des pédicules 
très courts, et les folioles de leur périanthe 
sont ovales - lancéolées , étalées en étoile. 
D’après M. Kunth, cette plante ressemble 
beaucoup au V. viride , Aiton. Ses fruits ont 
moins d’un centimètre de long; chacune 
de leurs loges renferme deux graines allon¬ 
gées, aiguës aux deux extrémités, noirâtres. 
Ce sont ces graines pulvérisées qui consti¬ 
tuent la Cévadille ou Sébadillë , substance 
très énergique, qu’on administre à l’inté¬ 
rieur contre les Vers, particulièrement con¬ 
tre le Tænia, et à l’extérieur en poudre ou 
en pommade, surtout contre les poux de la 
tête. Ce dernier emploi est journalier dans 
le midi de l’Europe, bien qu’il en résulte 
parfois des maux de tête ou même des ver¬ 
tiges. M. Asa Gray avait pensé que le Vera - 
trum Sabadilla, Retz, devrait probablement 
former un genre à part. M. Lindley a pro¬ 
posé, en effet, d’en faire le type de son nou¬ 
veau genre Asagrœa, dans lequel elle pren¬ 
drait le nom de Asagrœa officinalis, Lindl. 
C’est dans les graines de la Cévadille que 
Pelletier et Caventou ont trouvé, en 1819, 
la Vératrine (C 34 H 4 ’N’Q 6 ), alcaloïde déjà 
vu en 1818 par Meisner : c’est une sub¬ 
stance très âcre, qui agit comme un poison 
actif et comme un violent sternutatoire. 
Elle se trouve également dans la plupart des 
autres Vératres, ainsi que dans les bulbes 
du Colchique d’automne. (P. D.) 
*VÉRATRÉES. Veralreœ. bot. ph. — 
Salisbury donnait ce nom à la famille de 
Monocotylédons que M. Rob.-Brown a 
nommés Méianthacées ; ce dernier nom est 
aujourd’hui adopté par tous les botanis¬ 
tes. (D. G.) 
VERBASCEËS. Verbasceœ. bot. ph. — 
Tribu de la famille desScrophuIarinées ( voy 
ce mot ), comprenant le Ferbascum et un 
petit nombre de genres voisins, que primiti¬ 
vement on avait rapportés aux Solanacées. 
VEKBASCÜM. bot. ph.— Nom latin du 
genre Molène. Voy. molène. (D. G.) 
VERBËNA. bot. ph. — Nom latin du 
genre Verveine. Voy. verveine. (D. G.) 
VERBÉNACÉËS Verbenaceœ. bot. ph. 
Famille de plantes dicotylédonées, mo¬ 
nopétales, hypogynes , ainsi caractérisée : 
Calice tubuleux ou carnpanulé, à 4-5 (très 
rarement 6-8 ) divisions ou dents, égales ou 
