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ditif, on pratique au-dessus de la plaie une 
ligature convenablement serrée qui s’oppose 
aussi à l’absorption et borne ou arrête l’en¬ 
flure de la partie attaquée. Dans le même 
but, on applique une ventouse sur l’orifice 
de la piqûre, après l’avoir légèrement élargi. 
En plaçant sur la plaie le goulot d’une bou¬ 
teille à parois minces qu’on a préalablement 
chauffée et alors que l’air intérieur est encore 
dilaté, on remplit convenablement cet objet. 
La cautérisation à l’aide du feu, d’un fer 
rouge, du nitrate d’argent fondu, d’une 
goutte d’acide sulfurique (huile de vitriol) 
ou d’acide azotique (eau-forte), peut utile¬ 
ment être employée pour neutraliser ou dé¬ 
truire le venin avant qu’il soit absorbé. On 
a proposéaussi delaver toutdesuitel’endroit 
piqué et de malaxer la peau sous un filet 
d’eau tiède ou, à son défaut, avec l’urine 
encore chaude que la vessie tient en réserve. 
Les moyens que nous venons de signaler 
sont les plus propres à empêcher l’action du 
venin; leur emploi a presque toujours un 
heureux résultat, quand la blessure vient 
d’être faite; il est encore utile d’y recourir, 
quand les symptômes d’empoisonnement se 
sont manifestés. Des frictions pratiquées 
avec l’ammoniaque liquide et plusieurs de 
ses composés, tels que l’eau de Luce, le sa¬ 
von de Starkey, sont, d’après des observa¬ 
tions nombreuses, d’excellents moyens à 
employer contre la morsure de la Vipère. 
L’ammoniaque doit aussi être administrée à 
l’intérieur, cinq ou six gouttes dans une 
infusion chaude; on donne avec succès des 
sudorifiques alcooliques. Le docteur Morti¬ 
mer se guérit d’une morsure de Vipère en 
se frictionnant seulement avec de l’huile 
d’olive, et cette substance, ainsique le chlore 
et une foule d’autres, a été vantée pour 
son heureuse influence; mais nous ne vou¬ 
lons pas tracer ici l’histoire du charlata¬ 
nisme. 
M. de Castelnau a rapporté un singulier 
procédé, appliqué avec succès en Amérique, 
pour obtenir la guérison des animaux mordus 
par le Serpenta sonnettes. Ce voyageur dit 
même avoir vu un jeune homme sauvé par 
ce moyen. Comme l’effet funeste du venin 
de ce terrible Serpent se manifeste, dès que 
la blessure est faite, par des convulsions de 
plus en plus violentes qui se terminent 
promptement par la mort, on pratique une 
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forte ligature au-dessus de la partie mordue. 
Une convulsion survient indiquant que le 
Yenin a pénétré dans l’économie, mais elle 
est faible parce que la ligature n’a permis 
l’absorption que d’une très petite quantité. 
Dès que le premier accident a cessé, on lâche 
un peu le lien; on laisse ainsi passer une 
nouvelle portion très petite du venin versé 
dans la blessure, et l’on produit une nouvelle 
convulsion. Le même procédé est suivi jus¬ 
qu’à ce qu’il ne se manifeste plus d’acci¬ 
dents, et le malade, qui aurait succombé à 
l’absorption totale du venin, est sauvé par ce 
fractionnement qui en atténue la puissance 
délétère. 
L’ancienne thérapeutique tirait de la Vi¬ 
père une foule décomposés pharmaceutiques 
qui ne sont plus en usage aujourd'hui, pas 
même ce bouillon tonique et fortifiant fait 
avec une Vipère dont on retranchait la tête 
et les intestins. 
Le genre Vipère est nombreux en espèces; 
nous indiquerons les principales seulement, 
en les rapportant aux quatre subdivisions 
établies par Cuvier. 
I. Espèces qui n’ont sur la tête que des 
écailles imbriquées et carénées comme celles 
du dos . 
Nous citerons, dans ce groupe, la Vipère 
a courte queue, dite la Minute, Vipera 
brachyura, Cuv., l’une des plus terribles par 
son venin. — L’Aspic de Lacépède, Vipera 
ocellala , Latr., grande espèce qu’il ne faut 
pas confondre avec I’Aspic de Linné, qui 
n’est qu’une simple variété de la Vipère 
commune.—-La Vipère Clotho, Séb. ( Colu - 
ber Clotho, Linn.) qui habite la Caroline et 
la Virginie , et rampe assez lentement pour 
qu’on en puisse facilement éviter la mor¬ 
sure. 
II. Espèces qui ont la tête couverte de pe¬ 
tites écailles granulées. 
C’est à cette subdivision qu’appartient la 
Vipère commune, Vipera Berus, Daud. ( Colu - 
ber Berus , Linn. ; Berus subrufus , Laur.). 
Cette espèce est répandue dans toutes les 
parties chaudes et tempérées de l’Europe, 
dans les cantons boisés, montueux et pier¬ 
reux; aussi la rencontre-t-on aux environs 
de Paris, dans les bois de Montmorency et 
surtout dans ceux de Fontainebleau ; et dans 
