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tervalles et les rapports harmoniques. Des 
sons appréciables, dont l’orejlje compte, 
pour ainsi dire, le nombre relatif de vibra¬ 
tions, composent le chant , la musique. 
L’homme possède aussi la faculté de mo¬ 
difier d’une manière spéciale les divers sons 
de sa voix : il peut articuler ces sons, et cet 
acte particulier est désigné sous le nom de 
prononciation. Les organes de la prononcia¬ 
tion sont le pharynx, les fosses nasales, les 
diverses parties de la bouche, et, suivant 
l’action de ces organes, le son produit dans 
le larynx prend tel ou tel caractère, et con¬ 
stitue un son articulé particulier. Les sons 
articulés se divisent en deux grandes classes : 
les voyelles f qui sont des sons permanents 
et simples, ne se confondant point en s’al¬ 
liant à d’autres , et pouvant être produits 
d’une manière soutenue sans que la dispo¬ 
sition de l’appareil de la prononciation 
change; les consonnes , dont le son ne peut 
être prolongé sans que des mouvements 
particuliers de l’appareil de la prononciation 
ne conduisent nécessairement à une voyelle, 
et qui ne peuvent, par conséquent, être ar¬ 
ticulées qu’en y joignant un son de voyelle. 
Les consonnes sont distinguées en labiales, 
dentales, gutturales, nasales,linguales, etc., 
suivant que le rôle principal dans le méca¬ 
nisme de leur prononciation appartient aux 
lèvres, aux dents, à la gorge, au nez, à la 
langue, etc. 
L’homme n’est pas le seul être animé qui 
jouisse de la faculté d’articuler les sons et 
de les combiner pour prononcer des mots; 
mais lui seul attache un sens aux mots qu’il 
prononce et à l’arrangement qu’il leur donne; 
lui seul est doué de la parole , moyen de com¬ 
munication avec ses semblables, condition 
d’éducation qui concourt puissamment au 
perfectionnement progressif de l’espèce hu¬ 
maine. (E.Ba.) 
VOJET. moll. — Àdanson désigne sous 
ce nom une espèce du genre Triton, le Tri¬ 
ton pileare. (E. Ba.) 
VOL. zool. — Il a été question de ce 
mode particulier de locomotion dans les 
articles oiseaux , insectes. (E.Ba.) 
*VOLBOIiTBÎTE (nom d’homme), min. 
—- Vanadate de cuivre. — Voy. vanadium. 
VOLCAN, géol. — Il est peu de lois 
naturelles plus générales que celles qui ont 
présidé au développement des phénomènes 
volcaniques , à la production de certaines 
montagnes, et à la formation des ro¬ 
ches et des minéraux qui les composent. 
Le nom de Volcan représente à chacun 
le Vésuve, ce mont si souvent décrit, 
qui se dessine d’une manière pitto¬ 
resque au fond de la délicieuse baie de 
Naples, ou bien le gigantesque Etna, dont 
le pied plonge dans une mer profonde, 
tandis que sa cime couverte de neige et 
fumante menace sans cesse de ses feux la 
Sicile et la Calabre. Quelque différentes que 
soient les dimensions de ces deux Volcans 
célèbres, leur forme générale est la même ; 
les matières qui les composent, les causes 
qui les ont élevés , les phénomènes qu’ils 
présentent, sont presque en tous points 
comparables : aussi l’étude de l’un d’eux 
peut-il facilement conduire à la connais¬ 
sance de l’autre et donner, par analogie, une 
idée exacte, non seulement des nombreux 
Volcans qui brûlent à la surface des terres 
connues, mais de ceux plus nombreux, 
sans doute, qui sont en activité sous les 
eaux , et enfin des Volcans actuellement 
éteints de divers âges, dont les massifs plus 
ou moins démantelés et les produits plus ou 
moins altérés couvrent de vastes contrées 
(Auvergne, Eifel, Bohême, Irlande, etc.). 
L’une et l’autre de ces deux montagnes 
volcaniques que nous citons comme exem¬ 
ples, isolées dans une plaine basse (la Cam¬ 
panie pour le Vésuve, la plaine de Catane 
pour l’Etna), s’élèvent d’une manière pres¬ 
que régulière sous la forme d’un grand cône 
surbaissé, qui lui-même sert de base à un 
cône beaucoup plus petit, à pente rapide 
et qui termine la montagne. Le sommet de 
ce cône terminal est tronqué et creusé d’une 
cavité conique en sens opposé, que sa res¬ 
semblance de forme avec une coupe a fait 
désigner sous le nom de cratère. C’est par 
le cratère ou bouche volcanique que s’échap¬ 
pent presque continuellement des gaz ou 
des vapeurs visibles, et que parfois, et à des 
intervalles plus ou moins rapprochés, se font 
les éruptions , dont les effets majestueux et 
terribles causent en même temps l’admira¬ 
tion et l’effroi. Parfois des éruptions ana¬ 
logues ont lieu par des bouches qui s’ouvrent 
accidentellement sur les flancs du grand 
cône ou à sa base, et autour desquelles s’é¬ 
lèvent de petits cônes parasites. Il semble- 
