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Un cône volcanique , entouré des débris 
d’un ancien cône de matières également de 
nature volcanique, est donc une disposition 
pour ainsi dire normale, et qui doit se re¬ 
trouver dans beaucoup d’autres Volcans. 
En effet, le grand Volcan de Ténériffe, ce¬ 
lui de Palma, le Stromboli, Vulcano, San- 
torin , Baren-Island, etc., etc., parmi les 
Volcans brûlants, présentent cette disposi¬ 
tion que l’on remarque dans un grand nom¬ 
bre de Volcans éteints, disposition qu’un 
célèbre géologue a cru devoir expliquer par 
le soulèvement autour d’un axe de dépôts 
d’abord placés horizontalement, et dont les 
lambeaux redressés auraient laissé entre 
eux une cavité centrale ; ce qui a conduit à 
distinguer dans les Volcans les cratères de 
soulèvement des cratères d’éruption. Pour 
M. de Buch, la Somma est le bord d’un cra¬ 
tère de soulèvement, et le Vésuve offre, 
au contraire , l’exemple d’un cône et d’un 
cratère d’éruption. Nous avons successive¬ 
ment expliqué comment nous concevons 
l’existence actuelle de la Somma , la dispo¬ 
sition inclinée des strates volcaniques qui la 
composent, et comment nous ne pourrions 
comprendre la disposition primitivement 
horizontale de ces mêmes strates de nature 
volcanique. Au surplus, ce n’est pas ici le 
lieu de traiter cette question , qui ne pour¬ 
rait l’être sans de grands développements. 
Nous dirons seulement que l’on a cité 
comme un exemple de la formation de 
cônes volcaniques, et de cratères de soulève¬ 
ment par l’étoilement du sol et le redresse¬ 
ment de ses lambeaux autour d’un axe , 
l’apparition de l’île Julia, en 1831, dans la 
Méditerranée. Nous avons visité cette île; 
nous avons étudié de la manière la plus 
scrupuleuse sa composition, sa structure; 
nous avons acquis sur les phases de son 
élévation successive, sur celles de sa dispa¬ 
rition, des documents qui ne nous permet¬ 
tent pas de douter qu’elle n’ait été un cône 
d’éruption , formé par l’accumulation de 
cendres volcaniques retombées de l’atmos¬ 
phère, dans laquelle elles avaient été pro¬ 
jetées. L’observation ne nous a pas moins 
démontré , à nous comme à un célèbre 
géologue allemand , Fr. Hoffmann , dont la 
science déplore la mort prématurée, que le 
Monte-Nuovo de la baie de Pouzzoles, que les 
nombreux cratères des champs Phlégréens 
T.XIII. 
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ne sont non plus ni des cônes, ni des cra¬ 
tères de soulèvement. 
Lorsque la matière fluide arrive à l’extré¬ 
mité des canaux dans lesquels elle s’élève, 
alors elle s’épanche et coule : c’est dans ce 
cas qu’elle prend le nom de lave. Il existe un 
grand nombre d’observations en apparence 
contradictoires relativement aux conditions 
d’écoulement des laves sur des plans plu* 
ou moins inclinés, sur la rapidité 
marche, sur la lenteur de leur refroidisse¬ 
ment, sur la forme que prennent les cou¬ 
lées, les caractères physiques des roches pro¬ 
duites, etc. Sans vouloir expliquer les con¬ 
tradictions apparentes qui ont donné lieu à 
des opinions divergentes, nous nous borne¬ 
rons à exposer quelques faits dont les consé¬ 
quences découlent d’elles-mêmes et peuvent 
expliquer beaucoup d’autres faits, ou du 
moins préparer de nouvelles observations. 
La consistance de la lave est toujours 
supérieure à celle d’un fluide aqueux : c’est 
une matière qui coule à la manière du 
plomb fondu, du suif, de la cire ou d’une 
pâte plus ou moins dense; quelquefois elle 
suinte, pour ainsi dire, à l’extrémité des 
bouches volcaniques, ou se déverse lente¬ 
ment et comme goutte à goutte, par-dessus 
les bords, d’un cratère rempli; d'autres fois 
elle sort avec impétuosité, et cela arrive 
surtout lorsqu’un cratère plein de lave se 
perce près de son fond : alors la lave s’é¬ 
coule comme un liquide par le robinet d’un 
tonneau rempli, c’est-à-dire avec la vitesse 
que lui imprime le poids de la masse liquide 
supérieure. Si la lave sort des flancs d’un 
volcan par une ouverture circulaire étroite, 
elle coule comme une source, et produit, 
en se refroidissant, une coulée étroite, une 
sorte de boudin allongé; si elle sort par une 
fente horizontale, elle peut former une 
nappe aussi large que la fente est longue. 
Si les bords d’un cratère sont de niveau et 
solides, le trop-plein qui débordera pourra 
couvrir tout le cône d’un manteau non in¬ 
terrompu. Si les bords de ce cratère sont 
échancrés en une ou plusieurs places, la 
matière fluide qui s’échappera par ces échan¬ 
crures, comme par les déversoirs des goût* 
tières, produira autant de coulées étroites; 
la lave fluide, douée d’une grande vitesse, ne 
s’arrêtera pas sur des plans inclinés de 10, 
5, 3 degrés; la lave visqueuse et pâteuse 
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