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ques du mot français, mais ce n’est point dé¬ 
finir la science elle-même. Pour être com¬ 
plète, cette définition exigerait que nous 
pussions tracer ici l’histoire des hommes qui 
ont contribué par leurs travaux à fonder et 
à agrandir la science; l’histoire des idées 
qu’ils ont données pour fondement à leurs 
doctrines; l’histoire des écoles qui ont 
adopté et développé ces principes. Mais l’es¬ 
pace nous manque pour entrer dans tous les 
développements d’un plan aussi vaste; le 
caractère même de cet ouvrage nous impose 
d’ailleurs l’obligation de ne point répéter ici 
ce que les lecteurs trouveront dans d'autres 
articles : nous chercherons seulement à relier 
ensemble ces éléments épars. 
Pour le vulgaire, aux yeux duquel leRègne 
animal ne consiste que dans les animaux les 
plus communs ou les plus volumineux, il 
semble puéril de chercher par quels carac¬ 
tères un animal se distingue de la plante; 
mais pour le savant qui embrasse dans ses 
vues l’ensemble des animaux et l’ensemble 
des végétaux, qui a été conduit par ses in¬ 
vestigations jusque sur les confins des deux 
règnes d’êtres organisés, qui a vu la vie se 
manifester à cette limite par des phénomè¬ 
nes identiques, la distinction entre l’animal 
et la plante reste un des problèmes encore à 
l’étude les plus difficiles et les moins avan¬ 
cés. — Voy. ANIMAL. 
La définition du Règne animal lui-même, 
c’est-à-dire de l’ensemble des êtres auxquels 
appartient le nom collectif d’animaux, a été 
diversement présentée par les auteurs, et ce 
sont ces différences qui caractérisent les di¬ 
verses méthodes zooiogiques. — Voy. sys¬ 
tème zool. 
Pour la Zoologie, comme pour toutes les 
sciences en général, il est clair qu’une mé¬ 
thode, c’est-à-dire le résumé synoptique de 
la science constituée , n’a de valeur qu’au- 
tant qu’elle embrasse son objet dans toutes 
ses parties, sous toutes ses faces, dans tous 
ses états, sous toutes ses manifestations , 
dans tous ses rapports. En un mot , l’ana¬ 
lyse et la synthèse , le détail et l’ensemble, 
le fait et la loi, doivent être étudiés, appré¬ 
ciés, formulés, pour que la science ait son 
fondement, pour qu’elle existe et se fasse 
accepter. On comprend donc que si le nom 
de zoologiste est quelquefois appliqué au 
savant qui s’attache à l’étude unique d’un 
organe, d’une espèce, d’un genre, même 
d’un groupe d’animaux, ou à celui qui pour¬ 
suit la solution d’un problème de physiolo¬ 
gie, d’embryogénie ou de paléontologie, ce 
nom n’est que l’application trop générale 
d’une qualité qui suppose la connaissance 
complète et la coordination de tous les phé¬ 
nomènes isolément étudiés par l’anatomiste, 
le physiologiste, l’embryologiste ou le pa¬ 
léontologiste. 
Puisque l’animal est composé d’organes 
qui ne prennent que progressivement leur 
forme définitive et adulte; puisque ces or¬ 
ganes ont entre eux des rapports déterminés 
et constants, qu’ils accomplissent certaines 
fonctions déterminées; puisque l’être qu’ils 
constituent a certaines affinités avec les au¬ 
tres êtres de la création, il est évident que 
la Zoologie ne consiste pas, comme le pen¬ 
sent beaucoup de gens, et comme certains 
naturalistes ont trop contribué à le faire 
croire, dans la distinction et la classification 
des espèces, dans une nomenclature plus 
ou moins grecque et barbare. 
La constitution adulte et le développe¬ 
ment, ia forme extérieure et la structure, 
le jeu des organes, les mœurs et les instincts, 
les différences et les analogies, la distribu¬ 
tion géographique, la création actuelle et 
paléontologique, l’influence des milieux, 
l’état normal et la tératologie; toutes ces 
sciences et toutes celles qui s’y rapportent 
ne sont, en définitive, que les parties d’un 
tout, les prémisses de la Zoologie. Qu’on le 
comprenne bien : cette belle science de la 
Zoologie, prise dans son unité, appelle et 
résume toutes les sciences qui étudient sous 
quelque rapport que ce soit l’embryon et 
l’adulte, l’être animal depuis ses premiers 
linéaments embryonnaires jusqu’à sa mort. 
Mais la nature de l’esprit humain,comme 
sa faiblesse , l’empêche d’embrasser de 
prime abord un tel ensemble; des hommes 
ont consacré et consacrent encore leur vie, 
avec leur talent ou leur génie, à élucide! 
quelques points de cet immense problème, 
ou à en tracer l’ensemble et les lois. L’his¬ 
toire de leurs efforts constitue l’histoire de 
la science particulière à laquelle ils se sont 
spécialement livrés. Le tableau en a été pré¬ 
senté aux articles généraux anatomie, physio¬ 
logie , OVOLOGIE , PROPAGATION , TÉRATOLOGIE , 
PALÉONTOLOGIE, TRANSFORMATION, ZOOPHYTES. 
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