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en raison de l’impossibilité (du moins ac¬ 
tuelle) de ramener toutes les formes de 
leur système solide à une unité de plan ( ce 
qui est possible et constaté pour les Verté¬ 
brés et les Sternébrés). Cette même varia¬ 
bilité s’observe dans la dégradation du 
système nerveux qui , disparaissant de 
bonne heure, semble ne plus être le sys 
tème dominateur de ces organismes ani¬ 
maux, autre trait caractéristique qui les 
rapproche des végétaux. En général, la dé¬ 
gradation organique du type des Hétérébrés, 
dans lequel les Zoophytes actinozoaires 
viennent se ranger naturellement entre les 
Mollusques et les Infusoires, porte non seu¬ 
lement sur les organes et appareils, mais 
encore sur les formes topographiques ou 
les régions du corps, et encore plus pro¬ 
fondément sur la composition des maté¬ 
riaux de contexture (sang ou fluide nour¬ 
ricier, tissus vivants , produits liquides ou 
solides émanés du sang)^ en sorte que cette 
dégradation progressive semble réduire les 
organismes les plus simples, soit des Articu¬ 
lés et des Mollusques zoophytoïdes, soit des 
Zoophytes actinozoaires, soit des Infusoires 
homogènes ou aplozoaires (de , simple , 
et de Çôïov, animal ), à un seul fluide nour¬ 
ricier et à un seul tissu vivant sarcodique 
ou blasteux qui persiste comme l’unique 
agent des manifestations de la sensibilité, 
de la locomotion, de la nutrition et de la 
reproduction. Mais dans tout le type des 
Hétérébrés, qui comprend les Mollusques, 
les Rayonnés et les Infusoires homogènes, les 
individualités et leurs formes spécifiques 
sont en général distinctes ou subdistinctes 
et diversement réunies, et ce n’est enfin que 
dans les Spongiaires ou Zoophytes amor- 
phozoaires que cette individualité, soit iso¬ 
lée, soit agglomérée et confuse, est naturel¬ 
lement amorphe en raison de la motilité 
protéique ou changeante de leur tissu sar¬ 
codique. C’est ce caractère du tissu vivant 
des Spongiaires qui nous a paru établir 
leur affinité naturelle avec les dernières es¬ 
pèces d’infusoires dont les formes sontchan- 
geantes pendant leurs mouvements et ten¬ 
dent ainsi à leur irrégularité de formes ; 
d’où le nom d’Amibes, de Protées, de Rhi- 
zopodes, donné à ces Zoophytes infusoires. 
Ces considérations sur l’organisation gé¬ 
nérale des Zoophytes rayonnés, rapprochés, 
1° des Mollusques d’abord pairs et devenant 
zoophytoïdes dans les Tunicicrs ou Ascidiens 
et les Bryozoaires; 2° des Microzoaires ou 
Aplozoaires, ou Zoophytes infusoires consi¬ 
dérés comme formant la transition aux Zoo¬ 
phytes spongiaires ou amorphozoaires, nous 
semblent bien propres à justifier, du moins 
provisoirement, l’institution du type des 
Hétébrés, et à démontrer que l’organisation 
zoophytoïde, pouvant se retrouver dans le 
type des Articulés ou Sternébrés, ne consti¬ 
tuerait point un caractère aussi valable que 
celui de l’unité de plan démontrable dans 
les grands types de l’organisation. Nous 
pensons toutefois que, sans atténuer en rien 
la mise en relief des formes géométrales 
adoptées par M. de Blainville, qui nous 
semble avoir une grande valeur pratique et 
philosophique; nous pensons, disons-nous, 
qu’il vaut mieux chercher à établir les vé¬ 
ritables fondements de la science de la clas¬ 
sification sur l’ensemble et la série des 
formes animales, depuis celle de l’homme 
jusqu’à l’irrégularité ou la négation de ces 
formes dans les Spongiaires, en faisant res¬ 
sortir les degrés de l’individualité qui s’é¬ 
lève jusqu’à la personnalité dans l’espèce 
humaine, et qui, au contraire, se confond 
et disparaît dans lesÉponges. Entre ces deux 
types extrêmes des formes animales, s’in¬ 
tercalent naturellement : 1° le type des 
Vertébrés articulés intérieurement, dont le 
système nerveux central est situé le long 
du dos et dont les embryons sont tous gas- 
tromphalés, c’est à-dire à vésicule ombili¬ 
cale placée au milieu du ventre; 2° le type 
des Articulés extérieurement et Sternébrés, 
dont le système nerveux central siège en 
général ducôtédu ventre, le long de la ligne 
médio-sternale, et dont les embryons sont 
tous, en général, notomphalés, c’est-à-dire 
ayant leur vésicule ombilicale située au mi¬ 
lieu du dos; 3° enfin, le type des animaux 
hétérébrés, c’est-à dire à système solide très 
variable ou hétérébral, dont le système ner¬ 
veux central , lorsqu’il existe, n’est plus 
situé le long d’une ligne médiane , et dont 
les embryons ovulaires sont hétéromphalés, 
c’est-à-dire à vésicule ombilicale située tan¬ 
tôt du côté du ventre (Céphalopodes), tantôt 
du côté du dos (Gastéropodes, etc.), tan¬ 
tôt plus ou moins près de la bouche et 
sans détermination de région possible.. 
