zoo 
zoo 
Enfin , les animaux Hétérébrés présentent 
le plus grand nombre d’espèces se repro¬ 
duisant comme les végétaux, par œufs, 
par bourgeons et par boutures, et montrent 
dans les individus isolés ou dans leurs asso¬ 
ciations, à partir des Mollusques zoophy- 
toïdes , toutes les formes végétales que les 
naturalistes ont mis à contribution dans la 
nomenclature de cette branche si impor¬ 
tante, si curieuse et en même temps si dif¬ 
ficile de la zoologie. 
Nous n’insisterons pas davantage sur les 
traits principaux de l’organisation générale 
îles Zoophytes qui, pour être mise en saillie, 
a nécessité la détermination du rang qu’ils 
occupent dans le Règne animal, et par con- 
quent celle des types dans lesquels cette or¬ 
ganisation n’existe pas ou se montre à peine, 
ou bien se développe avec un tel luxe de for¬ 
mes végétales, qu’on a dû méconnaître l’orga¬ 
nisation animale pendant très longtemps, et 
qu’enfin il afallu arriver jusqu’au milieu du 
xvm e siècle pour qu’on pût la démontrer 
définitivement et l’établir dans la science 
comme une vérité qui est maintenant mise 
en regard de l’organisation végétale ressem¬ 
blant à l’animalité, c’est-à-dire à celle des 
Plantes-Animaux ou Phytozoaires, avec les¬ 
quels les Zoophytes pourraient être confon¬ 
dus : ce qui a fait dire avec raison que les 
limites des deux grands règnes organiques 
sont très difficiles à déterminer et surtout à 
constater exactement. 11 nous a semblé à 
cet égard , d’après divers résultats de nos 
recherches sur les organismes inférieurs, 
que la dégradation progressive des formes 
animales et végétales de moins en moins par¬ 
faites et des divers degrés de l’individualité, 
et enfin la disparition ou la négation de ces 
formes, peuvent, en ayant égard à la nature 
chimico-vitale des organismes zoophytaires 
ou phytozooaires, peuvent, disons-nous, 
ainsi qu’on l’a déjà essayé, servir à trouver 
plus ou moins prochainement ces véritables 
limites. Quant à la question des métamor¬ 
phoses ou transformations des organismes 
inférieurs animaux, soit entre eux, soit en 
organismes inférieurs végétaux, et vice versâ , 
on comprend facilement qu’elle ne pourrait 
être admise qu’après une démonstration 
expérimentale, qui elle-même ne sera pos¬ 
sible que lorsqu’on connaîtra suffisam¬ 
ment l’histoire du développement complet 
371 
des espèces de Zoophytaires et de Phjto- 
zoaires qui, sur de simples apparences, out 
pu donner lieu à des opinions hasardées 
et non encore vérifiées. 
Dans ce que nous avons à dire sur l’his¬ 
toire naturelle des Zoophytes, nous nous 
bornerons à présenter quelques considéra¬ 
tions générales sur les Actinozooaïres ou 
Animaux rayonnés, en en éliminant à des¬ 
sein les Mollusques polypiformes ou Bryo- 
zooaires, et les Infusoires (voy. ces mots). 
L’instinct seul suffit à ces animaux, con¬ 
sidérés comme apathiques par Lamarck , 
pour les guider dans la recherche de leur 
nourriture, dans l’accomplissemeiit de leurs 
fonctions génératrices, à l’égard des espèces 
dioïques et à sexes séparés, et dans le 
choix des lieux pour le dépôt de leurs œufs. 
Presque tous les Zoo'phytes rayonnés sont 
marins: les uns, pélagiens, ne se trouvent 
pas dans une grande profondeur; les au¬ 
tres, littoraux, peuvent rester à découvert 
pendant le reflux de la mer; un très petit 
nombre d’espèces sont d’eau douce. On n’en 
connaît point qui puissent vivre alternati¬ 
vement dant les eaux salées et dans l’eau 
douce; cette dernière tue même subitement 
les espèces marines , et, réciproquement, 
l’eau de la mer ou salée produit le même 
effet sur les espèces d’eau douce. La loco¬ 
motion des espèces libres n’est pas très 
étendue et lente. Plusieurs de ces dernières 
vivent dans les fucus et dans les fonds sa¬ 
blonneux , s’y enfoncent ou rampent à la 
surface, et y trouvent les débris de corps 
organisés dont ils se nourrissent. D’autres, 
qui habitent les endroits rocailleux (Oursins), 
y cherchent les Crustacés qui forment leur 
nourriture. M. de Blainville cite, sur l’as¬ 
sertion d’un auteur , et sans l’affirmer, 
l’exemple d’une espèce de Polype qui vivait 
dans un champignon, et qui par conséquent 
ne serait pas aquatique. Tous les autres 
Actinozoaires, dont les espèces sont plus 
ou moins fixées, vivent sur les rivages et à 
peu de distance des côtes, quelquefois à der 
grandes profondeurs. Quoiqu’un grand 
nombre d’individus libres, ou réunis en 
agrégations ou en agglomérations , habitent 
souvent les mêmes lieux, on ne considère 
point ces réunions comme une société. Ce¬ 
pendant un premier degré de vie sociale 
momentanée pourrait exister à l’égard des 
