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ZOO 
zoo 
espèces dioïques ou à sexes séparés. Les 
divers genres et degrés de liberté ou de 
fixité, et de réunion en agrégation ou en ag¬ 
glomération, sont indiqués aux articles écbi- 
NODERMES, ACALÈPHES et POLYPES ( VOy . CCS 
mots), en donnant les caractères des familles 
des genres et des principales espèces. Dans 
tout le groupe des Actinozoaires, la rédinté¬ 
gration ou la reproduction des parties per¬ 
dues est bien plus active que dans les Verté¬ 
brés (Reptiles écailleux et amphibiens) et 
que dans les Articulés. La reproduction se fait 
dans un très grand nombre d’espèces de ces 
Zoopbytes, non seulement par œufs, mais 
encore par bourgeons et par boutures. 
Si les Mollusques testacés forment, par 
l'amas et la dissémination de leurs co¬ 
quilles , des couches plus ou moins grandes 
de terrains calcaires/un fait semblable est 
produit plus rapidement et plus manifeste¬ 
ment par l’agglomération et la stratifica¬ 
tion des Polypiers calcaires, qui entrent 
pour beaucoup dans la composition des 
formations calcaires puissantes, et qui con¬ 
stituent en très grande partie les bancs cal¬ 
caires et les récifs dangereux pour les navi¬ 
gateurs. L’observation des surfaces polies 
des divers marbres permet de distinguer 
très facilement les formes radiaires des Po¬ 
lypiers qui ont contribué à la formation 
calcaire , ce qui ne serait point visible sur 
les surfaces frustes. 
Les Zoopbytes actinozoaires ne sont pas 
également répartis dans l’intérieur des mers 
et dans toutes les zones d’un pôle à l’autre. 
D’après les faits connus, on pense qu’ils 
sont plus abondants au fur et à mesure 
qu’on s’approche de l’équateur; qu’ils sont 
en général plus nombreux dans l’hémi¬ 
sphère austral que dans le boréal, et dans 
la mer des Indes , le golfe Persique, la mer 
Rouge et l’archipel Indien. Nous renvoyons 
aux articles écbinodermes , acalèphes et po¬ 
lypes, pour les particularités de la réparti¬ 
tion des animaux de ces trois grandes classes 
de Zoopbytes radiaires. Telle est, en l’état 
actuel et à notre époque, la distribution 
géographique de ces animaux, qui a dû né¬ 
cessairement varier dans la succession des 
périodes de la formation successive des ter¬ 
rains de l’écorce du globe. On a constaté en 
paléontologie : 1° Qu’en outre des Poissons, 
des Mollusques et des Crustacés trilobites . 
la période primaire était caractérisée par la 
présence de nombreux Crinoïdes, et que 
les Polypiers y étaient abondants, surtout 
dans les mers carbonifères; 2° que pendant 
la période pénéenne ou la deuxième, les 
Zoophytes radiaires fossiles n’y sont point 
représentés par des Échinodermes, et que 
les Polypiers y abondaient très peu ; 3° que 
dans la période triasique, de même que 
dans la précédente, on ne trouvait, en 
outre des seuls Vertébrés, des Articulés et 
des Mollusques qui les caractérisent, que 
très peu de Zoophytes radiaires de la classe 
des Échinodermes et de celle des Polypes, 
tandis que dans la période jurassique ils 
deviennent très nombreux, surtout dans 
les étages moyens et supérieurs; ce qui 
continue d’avoir lieu dans la cinquième pé¬ 
riode, puisque les Zoophytes échinodermes 
et polypiaires forment une partie essentielle 
des faunes crétacées. Enfin, dans les sixième 
et septième périodes , celles de la formation 
des terrains tertiaires et diluviens, les Zoo¬ 
phytes radiaires , échinodermes et poly¬ 
piaires seulement, sont semblables et même 
identiques à ceux de notre époque, et for¬ 
ment une partie importante des faunes éo- 
cènes, miocènes et pliocènes, surtout les 
Polypiers qui y abondent. Pendant toutes 
ces périodes , les Échinodermes et les Poly¬ 
piaires fossiles coexistent plus ou moins 
avec lès Bryozooaires et les Foraminifères , 
et l’on conçoit facilement que les Acalèphes, 
qui ont dû coexister avec les Zoophytes ra¬ 
diaires des deux autres classes, n’ont pu, en 
raison de la grande mollesse de leurs tissus, 
laisser aucune trace de cette coexistence en 
preuve de laquelle on n’a pu recueillir jus¬ 
qu’à ce jour qu’une empreinte trouvée ré¬ 
cemment dans les schistes secondaires d’Al¬ 
lemagne, que l’on croit appartenir à une 
Méduse du genre Équorée. Ce qui porte à 
croire que l’histoire paléontologique de celte 
classe de Zoophytes rayonnés , inconnue 
jusqu’à ce jour , ne pourra être faite ulté¬ 
rieurement si les documents continuent de 
faire défaut. 
Après avoir fait l’exposé succinct des 
données que peut fournir l’étude de l’orga¬ 
nisation, de l’histoire naturelle, de la dis¬ 
tribution géographique et géologique des. 
Zoophytes, en nous bornant aux Actino-< 
zoaires, nous ne pouvons nous dispenser 
