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DISCOURS 
de la science connus, je ne m’occuperai qu’à faire valoir les décou¬ 
vertes que je croirai avoir faites; je m’étendrai fort peu sur les services 
que l’on tire ou que l’on peut tirer des objets que je décrirai. Un ouvrage 
fait sur ces principes pourroit, à la vérité, s’il étoit bien exécuté, me 
donner la réputation d’un habile Botaniste; et dans le fond il suffiroit, 
si je n’avois mis le pied que sur des contrées désertes, comme Tristan 
d’Acugna, ou que je n’eusse habité qu’avec des peuples peu civilisés, 
comme ceux de Madagascar : mais comme la plus grande partie de 
cette espèce d’exil s’est écoulée parmi des compatriotes intelligens, 
qui m’ont fait retrouver des amis dans un endroit si éloigné, et que , 
par leur hospitalité généreuse, je me suis soutenu honorablement, 
quoique je fusse arrivé parmi eux dépouillé de tout, je ne crois pouvoir 
mieux payer la dette sacrée que j’y ai contractée, qu’en disposant mon 
ouvrage de manière à pouvoir, d un côté, présenter iuui ce qui peut 
servir aux progrès de la Botanique, et de l’autre, faciliter à ceux qui 
ne sont pas initiés à la science les moyens de pénétrer dans son sanc¬ 
tuaire; je voudrois, de plus , les engager à surmonter les légères diffi¬ 
cultés qu’ils éprouveroient, en leur faisant envisager les avantages que 
leur industrie pourroit en retirer. 
Yoilà donc la double tâche que je me propose de remplir par mon 
ouvrage; mais il pourra être exécuté de manière à ce que plusieurs de 
ses parties satisfassent les deux à la fois. C’est ainsi que les Botanistes 
et les colons demanderont également un tableau exact de toutes les 
productions végétales de ces îles: les premiers, pour juger leur en¬ 
semble et le comparer avec celui des autres contrées;les autres, pour 
avoir un inventaire exact de toutes leurs ressources. La distribution 
de ce tableau sera suffisante aux savans pour leur procurer la connois- 
sance de ses différentes parties : il n’en sera pas de meme pour ceux qui 
ne sont pas encore initiés dans les principes de la science, ils n’en 
pourront tirer aucun parti ; il faudra donc leur fournir une clef qui 
puisse les y introduire, c’est-à-dire, développer la méthode qui aura 
servi de base à cet arrangement de tableau. Comme c’est en cela 
