IX 
PRÉLIMINAIRE, 
d’attérir au cap de Bonne-Espérance, et quinze jours que nous y 
séjournâmes, furent employés à prendre une légère idée de la Flore 
singulière de ce célèbre promontoire. 
Enfin, après six mois de traversée, j’arrivai à l’Isle-de-France ; c’est 
là que je pus pleinement satisfaire ma curiosité : deux ans que j’em¬ 
ployai à la parcourir dans tous les sens, n’avoient pas suffi pour ras¬ 
sembler toutes ses productions végétales ; mais le voisinage de Mada¬ 
gascar me tentoit vivement, sa position et son étendue me promettoient 
une moisson abondante. Je n’ai point été trompé dans mon attente ; 
car il ne s’est guère écoulé de jour, pendant six mois que j’y ai séjourné, 
qui n’ait été signalé par la découverte de quelques objets nouveaux. De 
retour à l’Isle-de-France, je songeai à revenir en Europe, mon passage 
meme étoit arreté sur une frégate; mais j’étois fâché de quitter ces 
parages sanaavulx v u Bourbon, et sans prendre une Idée de cciic colonie , 
sœur aînée de celle de l’Isle-de-France. Je profitai des offres d’un ami; 
et trois ans et demi que j’y ai passés n’ont pas été de trop pour visiter 
ses différens cantons. Rappelé à l’Isle-de-France par l’envie de mettre 
mes collections en ordre, après un nouveau séjour d’un an, la paix 
survenue me procura le moyen de revoir ma patrie, et je profitai du 
passage que le Gouvernement me donnoit sur la frégate la Thémis. 
Au bout de deux mois et demi de traversée, je suis arrivé à Rochefort, 
au commencement de Septembre 1802, après dix ans d’absence. 
Plus heureux que Commerson et que tous ceux dont il avoit formé le 
martyrologe des Botanistes, je rapporte dans ma patrie le fruit de dix 
ans de courses et de fatigues : il consiste en un herbier de deux mille 
plantes environ, six cents dessins des objets les plus remarquables, et 
les descriptions correspondantes; tous les matériaux, enfin, propres à 
former la Flore des pays que je viens d’habiter : il ne me reste donc 
plus qu’à les employer, en publiant l’ouvrage qui en sera le résultat. 
A qui ferai-je part de ce travail? Si je suis la route accoutumée, 
désirant de me faire un nom parmi les savans de profession, je le pré¬ 
senterai de manière à pouvoir les intéresser : supposant les principes 
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