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Ce caractère générique est formé sur trois petits arbres de forme élé¬ 
gante qui habitent les deux îles de France et de Bourbon. M. Lamarck, 
dans ses Illustrationes gnnerum , a déjà présenté ce genre ; mais il n’a encore 
publié que la figure (Tab. 274 )• Elle représente deux espèces. Je répète 
Fune d’elles avec de nouveaux détails qu’il étoit impossible de découvrir 
sur des individus secs. 
La première espèce forme un petit arbre dont le tronc est peu élevé et la eime ramassée ; 
il a de loin l’apparence d’un Cilronier : son écorce est brune, ses rameaux sont cylin¬ 
driques; les derniers portent des feuilles alternes, portées sur des pétioles longs de trois 
ou quatre lignes ; la lame est ovale, terminée en pointe mousse, très-entière dans ses 
Fords, et légèrement ondulée. Elle a de trois à quatre pouces de long et les deux tiers 
en largeur ; elle est très-lisse et d’un beau vert ; les nervures sont alternes et en petit 
nombre, trois ou quatre de chaque côté, formant un angle aigu sur la principale et 
allant se perdre vers les bords. Les fleurs sont axillaires ; elles forment des grappes pau- 
ciflores; le pédoncule commun est long de deux à trois pouces, aplati et élargi vers le 
sommet; il porte deux, à trois pédoncules particuliers divariqués, longs d’un pouce et 
plus. La fleur est blanche, large de six lignes environ; elle est composée d’un calice 
polyphyle sur deux rangs, dont le rang intérieur imite une corolle polypétale. Mais les 
folioles des deux paroissant de même nature, partant du même point et tombant en¬ 
semble immédiatement après la fécondation, dénotent évidemment qu’ils appartiennent 
à un seul organe. Est-ce un calice, est-ce une corolle? J’avoue que, malgré les discussions 
savantes qui ont eu lieu sur ce point, je ne me sens pas en état de décider cette question. 
Les trois ou quatre folioles qui forment le rang extérieur étant moins colorées , peuvent, 
à la rigueur, passer pour un calice, les autres pour la corolle; celles-ci sont en nombre 
irrégulier. 11 en est de même des étamines : elles varient dans des fleurs prises sur le 
même arbre, depuis cinq jusqu’à sepl:;elles sont, insérées sous le pistil; leur filament 
est court, aplati; l'anthère est implantée sur son sommet; elle a la forme d’un fer à 
cheval; elle est bordée dans son contour parles deux loges qui s’ouvrent par le coté. Le pistil 
est solitaire; son ovaire est marqué de quatre arêtes arrondies : il est uniloculaire , garni 
de quatre réceptacles pariétaux, qui portent plusieurs ovules. Le style est court, terminé 
par quatre stigmates. Le fruit qui succède est une capsule, mais d’une forme parti¬ 
culière; elle est globuleuse, sa superficie est raboteuse; le test qui la compose est épais et 
membraneux ; il s’ouvre à maturité en quatre quartiers inégaux, et fendus seulement 
jusqu’à moitié : par-là ils mettent à découvert les graines, qui y restent long-temps atta¬ 
chées par un large ombilic : comme elles sont d’un rouge très-vif, elles font un très-bel 
effet. Ces graines varient beaucoup pour le nombre et la forme: d’abord beaucoup d’ovules 
avortant, il n’en parvient que depuis deux à trois jusqu’à douze à maturité; et puis par 
la compression qu’elles éprouvent elles prennent une forme polyédrique très-indéterminée. 
Cependant elles approchent de l’ovale, avant environ quatre lignes dans leur plus grande 
longueur sur les deux tiers dans leur plus petit diamètre. On peut considérer chacune d’elles 
comme une drupe, dont la chair peu épaisse est revêtue d’une peau lisse et vivement co— 
