INTRODUCCIÓN 
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han encontrado, sin inquietarse por redimirlos en su atraso, cuan¬ 
do no los han exterminado como lo hacen todavía los Estados 
Unidos, apesar de estar más dulcificadas las costumbres, mucho 
más humanizado el derecho, y más extendido este sentimiento 
general (1). Mas la civilización sin moralidad, como ha dicho cier¬ 
to escritor, es lo mismo que una planta de gran ramaje, pero sin 
fruto, y no fue por cierto este árbol el que España plantó en las 
Américas con la savia cristiana que en su moral infundió. Toda¬ 
vía, antes de hacerse la independencia del reino de Nueva Espa¬ 
ña, unos ocho inválidos eran suficientes para custodiar y condu¬ 
cir diez ú once millones de pesos, que eran llevados en cajones y 
en larga recua de mulos, para atravesar con grande seguridad no 
menores espacios y soledades inmensas (2). Pues todo esto fué 
obra de aquella civilización que arrancaba de la cristiana y de 
nuestra tradicional monarquía, tan religiosa en su vida interior 
por todo el siglo XVI, como democrática en la exterior y pública; 
tan austera dentro de la familia, como gloriosa y engrandecida 
fuera; de aquella fe católica, que después de darnos resistencia 
para luchar por siete siglos contra el enemigo agareno, nos impul¬ 
só hacia las selvas de esta virgen América, cuando alboreaba ya 
el renacimiento en Europa, unificando así con un mismo espíritu 
(1) Cuando los Estados Unidos se apoderaron de la alta California, según uno de sus 
oradores dijo en aquellas Cámaras, «barrieron más de sesenta mil indios del territorio 
jque ocupaban, y que recibían la católica enseñanza de las misiones de España.» Bio¬ 
grafía de uno de sus misioneros, el padre Valencia, pág. 14. Otro publicista dice: «Pri- 
»mero huyeron y desaparecieron los hombres; más tarde el bisonte y el castor, continua- 
»mente perseguidos, abandonaron las patrias tierras inhospitalarias. No pasan de 500.000 
»los restos de indios, llamados con nombre genérico pieles rojas; en la América meridio¬ 
nal todavía subsisten numerosas y fuertes estas razas, que han dado héroes á la Arau- 
»cana, señores al Chaco , y aliados y amigos á las repúblicas hispano-americanas. Lo 
»ca ribes, los guaraníes, los araucanos , los puelches aún existen; los choctavos , los 
tsioux , los apaches , los comanches, los nutchez, bajo la influencia de una civilización 
ídiferente, apenas aparecen sino como rari nautes ingurgite vasto , continuamente per- 
»seguidos.»—Balbín .de Unquera, Los Dos Mundos. 
(2) Alaman, Historia de la revolución de Méjico, y D. Francisco de Paula Arrangoiz, 
Méjico desde 1808 hasta 1861. 
