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INTRODUCCIÓN 
pueblos tantos y tan distintos, para formar el corazón de aquellas 
generaciones, y humanizar el derecho por tan distantes reinos y 
provincias. 
Repito que en los pasados tiempos se ofreció este mismo con¬ 
traste en la civilización de Grecia y Roma. Una y otra proclama¬ 
ron en sus colonizaciones respectivas dos diferentes sistemas, 
según lo dejo más difusamente comprobado en la Introducción de 
la primera parte de esta obra, cuando me refiero allí á las colonias 
en general. La primera explotaba y no se cuidaba de asimilar los 
pueblos que fundaba, ni formaba empeño en inocularle su parti¬ 
cular civilización. La segunda, por el contrario, hacía extensivo á 
las más de sus colonias el derecho del Latium ó del territorio lati¬ 
no (1). La una sólo procuraba la amistad y la alianza de los pue¬ 
blos que fundara para la conveniencia comercial, deificando el 
interés individual, único eslabón con que los ligaba. La otra, te¬ 
niendo en mucho su espíritu ofensivo á favor de la asimilación y 
la extensión de su nombre, multiplicaba sus templos y sus dioses, 
sus ciudades municipales y sus magistraturas por la extendida red 
de sus colonias, cuyos ciudadanos eran admitidos en la de la mis¬ 
ma Roma, lazo moral y político con que llegó á prolongar des¬ 
pués su unidad imperial. ¡Y qué resultados tan diferentes no pre¬ 
sentan estos dos pueblos en las propias páginas de la historia! De 
Grecia, apenas nos quedan sus ruinas, y el perdido eco de sus 
artes y de sus ciencias. De Roma, aún participamos del sistema 
de su legislación, engendradora de la nuestra y del progreso de la 
(1) La organización copiada de la ciudad de las Siete colinas, según Berlanga, vino 
á ser la forma social y política que adoptaron todos los pueblos latinos. Así es que por 
la ley Julia tenían lugar los comicios, reunión de todos los colonos que disfrutaban de 
semejante derecho como fuente inmediata de toda autoridad, así civil como religiosa. 
La curia no era otra cosa que la representación del Senado romano: los dunviros hacían 
las veces de cónsules, cuyas facultades pasaron á los Pretores , que reunían el poder gu¬ 
bernativo y el judicial; y por último, los ediles, que tenían á su cargo la policía muni¬ 
cipal. Todo esto pasó á la* organización política y social de sus colonias. 
