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INTRODUCCIÓN 
guando están que esta colonización era, más que una factoría, 
una representación de la verdadera patria. ¿Y quién sino España 
fué la que fomentó en tan gran escala en esta Nueva España la 
riqueza de sus minas, la que multiplicó sus ciudades, centuplicó 
sus comunicaciones, extendió sus carreteras, sus monumentales 
fuentes y erigió sus hospicios y hospitales? Pues todo esto lo logró 
ella sola á costa de su propia vida (1), privándose de sus labrado¬ 
res, de sus artesanos, de sus industriales y de muchos de sus bra¬ 
zos, para dar cultivo á aquellas tierras (2), para vivificar el comer¬ 
cio de aquellos puertos y llevar la industria metalúrgica á las 
entrañas de aquellos montes. ¡Admira iniciativa tan poderosa! 
¡Asombra la acción tan emprendedora de aquellos hombres, que 
hacían brotar como por arte mágica virreinatos, provincias, ciu¬ 
dades y miles de pueblos, cuando su propia patria no contenía, 
según el historiador ítobertson, ni la población precisa, cuanto 
menos la exuberante, que es la que ha dado siempre la emigra¬ 
ción necesaria! Por esto, cuando un día se acaben de publicar los 
tesoros de nuestros archivos y se llegue á establecer un comité 
mentó núm. 2, de Alonso de Andagolla, Gobernador que era en 22 de Setiembre de 1532 
en el puerto Nombre de Dios, evacuando una Real cédula de la esposa de Carlos V, fe¬ 
chada en Medina del Campo á 12 de Marzo del propio año, y otra Reál Cédula sobre lo 
mismo del dicho Emperador, despachada en Toledo á 20 de Febrero de igual ano. 
(1) Sabido es que nuestras colonias estaban herméticamente cerradas para el extran¬ 
jero. El Sr. Maldonado Macanaz, en su libro Principios generales del arte de la coloniza¬ 
ción, tiene por vulgar afirmar que el descubrimiento de la América fuese causa de la 
decadencia de España, al calcular con Humboldt que no pasaban de 300.000 el número 
de los peninsulares establecidos en Nueva España. Pero como que á este reino había que 
reunir otros de aquel continente, alimentados por la misma Península, es indudable que 
ésta se privó de parte de su población y fué la sostenedora de su trabajo industrial. El 
historiador Robertson, fijando en su tiempo en tres millones de blancos la población de 
Méjico y el Perú, supone que estos tres millones hicieron perder á España una población 
diez veces mayor, y que la colonización del Nuevo Mundo le costó cerca de treinta mi¬ 
llones de habitantes, sin contar los que perecieron sin posteridad ó prematuramente. 
(2) Hasta las cepas del viñedo de Jerez fueron trasplantadas por los españoles á las 
tierras del Perú, y el vino afamado de Pisco atestigua su procedencia. Allí llegó la orden 
para que se arrasase este cultivo, en provecho del vino de Gasaña, que para allá salía; 
pero la tolerancia ilustrada de aquellas autoridades contrarió esta ley bárbara y perpetuó 
su riqueza. 
