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INTRODUCCIÓN 
encontrado, en otra adversidad lejana, ó en otra mayor de sus ve¬ 
cinas islas, algún alivio, y hasta su mayor prosperidad en el cur¬ 
so de su civilización. Ahora, la catástrofe nacional la separaba de 
la protección de su Metrópoli: pero en este mismo mal encontró su 
mayor ventura y su propia salvación, porque la Providencia le 
había dado por aquellos días, como Gobernador de sus destinos, 
á un Marqués de Someruelos, funcionario tan entendido como 
prudente y digno (1). Era Someruelos, como particular, afable: 
pero firme en el mando y de condición muy civil, aunque militar, 
para los negocios públicos. Con estas circunstancias, fácil le fue 
ponerse de acuerdo con las corporaciones de la isla y con los 
hombres que en saber y riqueza más la representaban, para con¬ 
cebir y mandar ejecutar ciertas medidas, cuyas resoluciones, bas¬ 
tante atrevidas de por sí, fueron, sin embargo, las más oportunas 
y enérgicas para salir de la cerrazón tan aflictiva en que él y la 
isla se encontraban, si no se habían de humillar ante el poder in¬ 
vasor francés, contra el que la patria común con tanta decisión 
peleaba. ¿Y cuáles fueron estas medidas? Muchas de las que hoy 
mismo se invocan como nuevas, después de más de medio siglo. 
He aquí ahora cuáles fueron estas providencias. 
Declarar libres de derechos la exportación del azúcar, el café y el 
aguardiente. Fijar derechos diferentes para la introducción de hari¬ 
nas, depósitos para el consumo de tránsito, exención de derechos á 
los productos de las demás colonias españolas á su entrada y sali¬ 
da, especie de cabotaje que ya practicado por este tiempo, había 
de ser invocado muchos años después en la información mandada 
practicar en 1865, siendo más que sensible la interrupción de su 
principiado vuelo y hasta su práctica temporal; vuelo y práctica 
que crearon ciertos intereses en la isla, que algún día se habían 
(1) Estuvo trece años 
de Gobernador en la isla, y esto sólo comprobará sus prendas. 
