INTRODUCCIÓN 
61 
al imperante como á los gobernados, tratando de suplirlas con 
una gobernación personal y una lujosa burocracia, más especial¬ 
mente desde 1850; y metidos á reformadores, trataron de regene¬ 
rar sus Ayuntamientos, no con la altura de los antiguos principios 
españoles, sino constituyéndolos y reglamentándolos según cua¬ 
draba á las personales miras de una pretensión vanidosa. Tan 
personal abuso ha tenido que escribirse después con sangre, y 
como la sangre en que se escribe es un líquido corrosivo que todo 
lo corrompe y todo lo esteriliza, la cruenta guerra de Cuba no sólo 
cambió por completo la antigua comunidad de sentimientos y 
aquella inteligencia afectuosa de sus distinguidas y enriquecidas 
clases con las de España, sino que, habiendo ya desaparecido con 
las últimas generaciones de aquel pasado dichoso (cuyos poste¬ 
riores rayos yo alcancé), todo se ha cambiado allí moral y mate¬ 
rialmente, todo allí es nuevo, porque su civilización ha entrado 
en una nueva faz, cuyo desconocido porvenir no le será tan fácil 
adivinar al que esto escribe; pero teme mucho que, filtrándose 
cada día más un venenoso y social antagonismo entre peninsula¬ 
res é insulares (cuando, por el contrario, más necesitaban de su 
antigua fraternidad, como provenientes de un mismo tronco, 
para hacer frente á los menos inteligentes, pero más numerosos 
de otra raza que ha de ir aumentando su baja población); y que 
ofendiendo los unos la nacionalidad de los que hasta aquí han ve¬ 
nido alimentando y nutriendo con su emigración reglada y secu¬ 
lar el aumento de su producción y el movimiento de sus estable¬ 
cimientos comerciales; y que pagando éstos como ofendidos á sus 
ofensores con iguales provocaciones de amor propio; la división 
llegue á ser completa en la isla, y entre esta lucha de parcialidad 
y prevención, se haga allí insufrible la vida, el capital emigre y 
la guerra civil aparezca, entregando la victoria al factor tercero 
que hoy es dirigido, pero que en ese temible día aparecerá él di¬ 
rigiendo, para concluir hasta con el último rastro de una hereda- 
