INTRODUCCIÓN 
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imaginativa de nuestro organismo, que forma nuestro tipo nacio¬ 
nal, como Inglaterra particulariza el suyo con otro más práctico y 
utilitario, y cual la Alemania se singulariza por la concepción ne¬ 
bulosa de sus ideas, la Francia por su escepticismo, y la Italia por 
la sensibilidad y el refinamiento del arte. Y ¿cómo saltar sobre los 
tiempos en que una atmósfera católica lo impregnaba todo, hom¬ 
bres, cosas, instituciones y cuanto pertenecía á la vida civil? ¿No 
sería un anacronismo juzgar aquella época y aquellos hombres 
por el criterio mismo de nuestra vida actual? ¿Existían ni se leían 
entonces, por ventura, los libros de esa filosofía de los Schopen- 
hauer, de los Vacherot, de los Kraus y de los Proudhón, que 
arrojan al mismo Dios de nuestro mundo actual?... 
Así es, que en vano escriben los cubanos, con uno de sus anó¬ 
nimos autores, que la isla de Cuba no tiene historia ni en su 
pasado ni en su presente (1). En este libro se encontrará la co¬ 
mentada crónica de su pasado, desde que se desplegó en sus pla¬ 
yas el estandarte de la cruz en nombre de unos Reyes inmortales, 
por el brazo de un Colón, en 1492. A aquellos días sucedieron el 
valor, los bienes y los males, el atraso y el progreso, la ilustración 
y las virtudes sembradas ó recogidas á una por insulares y penin¬ 
sulares, sin distinción de procedencia. Esas luces, esos beneficios, 
los sembraron en el suelo cubano lo mismo el hacendado D. Fran¬ 
cisco Carballo, que el peninsular Gobernador D. Luis Las Casas: 
lo mismo los Jáuregui que los Caballeros y O’Gabán; lo mismo 
los Arango que los Espadas; lo mismo los Valientes que los Ra¬ 
mírez. Entre los hombres de letras, lo mismo los Várelas que los 
(1) Este autor se engaña como creo que se ilusionaba el mismo Montesquieu cuando 
decía ¡dichosos los pueblos que no tienen historia! Hace ya tres siglos que principió 
para la isla de Cuba. Sus historiadores se presentaron cuando tuvieron medio social 
sobre qué escribir. No son sus Arrates, Urrutias y Valdés historiadores verdaderos, pues 
que hasta dejaron sus trabajos incompletos: pero son cronistas de sucesos, cuyos porme¬ 
nores, sin ellos, se ignorarían, para que otros suplan con sus comentarios filosóficos los 
que ellos dejaron por hacer. 
