INTRODUCCIÓN 
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suceso nacional que no llevara el sello de su general influencia. 
Es verdad que este propio sentimiento reinaba por aquella época 
en los más civilizados pueblos de la Europa; pero en las masas po¬ 
pulares del pueblo ibérico, más que sentimiento, era un vértigo y 
pasión, porque hasta habia seres humanos que vendían su libertad 
natural para poder con su precio costear una religiosa función de 
desagravio por haber creído que cierto predicador había atacado 
la inmunidad de sus creencias (1). 
Los primeros Virreyes en América representantes de los más 
altos poderes de la Metrópoli, no alardeaban de otra política al 
dirigirse á sus Soberanos, y he aquí lo que escribiera todavía al 
concluir el siglo XVII, en 1595, un Virrey como D. Gaspar de Zú- 
fiiga y Acevedo, entre otras muy curiosas materias: 
«Y parece que un Príncipe tan católico y tan poderoso como 
V. M. será muy puesto en razón que no permita ni dé lugar por 
ahora á que se desampare lo comenzado, aunque la conservación 
sea penosa y fuese necesario gastar algo de la Real hacienda, con 
(1) Este predicador era un dominico, el que se permitió algunas observaciones con¬ 
tra lo que entonces no era más que una creencia piadosa sobre el misterio de la Concep¬ 
ción, ya hoy declarado dogma. Mas estas observaciones causaron entonces tanto escán¬ 
dalo, como en nuestros días otro discurso de un librepensador en nuestras pasadas Cor¬ 
tes revolucionarias, porque todas las excitaciones del espíritu producen una exacerba¬ 
ción igual. He aquí ahora el hecho que nos recuerda el Dr. Merry en una de sus más 
curiosas nota.s (126J: «Ortiz de Zúñiga, en los Anales de Sevilla, año de 1617, nos refie¬ 
re la decisión de un negro, vecino de Sevilla, que, movido de su devoción al misterio 
de la Concepción Inmaculada de la Madre de Dios, se vendía publicamente para costear 
con el importe una función de desagravios, con motivo de haber atacado en el púlpito 
la entonces piadosa creencia un fraile dominico. La tradición nos ha conservado el ape¬ 
llido y el convento de este religioso en la siguiente copla que dió en cantar el pueblo 
sevillano: 
Aunque no quiera Molina 
ni los frailes de Regina, 
ni su padre provincial, 
María fué concebida 
sin pecado original. 
Claro es que vendía su trabajo personal por toda su vida y- no otra cosa. 
