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DEDICATORIA 
cuyo tráfico no fuimos ciertamente los maestros [como se demuestra en 
este libró), sino los discípulos menos aventajados entre las demás nacio¬ 
nes; y lo rindo igualmente al repúblico previsor que en el revuelto mar 
de nuestras discordias, fijó su mirada en el violento estado social y po¬ 
lítico que alcanzara nuestra gran Antilla, siendo el primero que desde 
la cumbre del poder pretendió libertarla de la situación excepcional á 
que la llevaron aquellos otros gobernantes que, bajo pretexto de 
regular ciertos derechos políticos, tomaron por sistema mermarlos por 
completo á la retirada tierra que siempre había compartido con la 
Metrópoli, sus leyes y sus derechos, sus dichas y sus infortunios. 
En efecto : la hermosa isla que desde el primer vagido de su existen¬ 
cia no había tenido otro amor que el de su madre España, ni pensado 
más que como ella, ni oído otra voz que la de su Metrópoli; esta 
provincia española, sin embargo, quedó aherrojada desde 1837, con 
desacuerdo grave de su historia, á un sistema de gobierno personalísi- 
mo; y esto, cuando la Metrópoli alcanzaba por tercera vez un gobierno 
constitucional á cuyas asambleas anteriores había concurrido Cuba 
con las demás provincias de España. 
Mas V. fué el que protestó y ocurrió á la enmienda de tal injusti¬ 
cia, porque de V. partió, siendo consejero de la Corona, la creación 
de aquella «Junta Informativa de Ultramar» que autorizó el Real 
decreto de 25 de Noviembre de 1865, centro, que de haberse utilizado 
los trabajos prolijos á que se entregó, no habrían sobrevenido después 
desastres funestísimos. Porque aquel pequeño pero ilustrado parla¬ 
mento de insulares y peninsulares (tan respetables y prácticos por 
sus conocimientos y experiencia), propuso al poder tales reformas, que 
de haber V. permanecido en él Ministerio, las hubiera llevado á cabo 
con su convicción enérgica. 
Pero, desgraciadamente, á la situación política que V. representa¬ 
ba sucedió otra con toda la intransigencia de nuestros opuestos ban¬ 
dos, y su sucesor, mostrándose más sectario que Ministro, ni atendió 
en principio lo que aquélla Junta proponía, ni aceptó alguno de sus 
