AL EXCMO. SEÑOR 
D. ANTONIO CANOVAS DEL CASTILLO 
No van estas páginas encaminadas en su deficiencia, tras el presti¬ 
gio que podrían prestarle el respetable nombre de V. como escritor, 
orador, pensador profundo y estadista. Tampoco buscan el amparo 
del gran patricio que ha sabido llevar con segura mano el difícil 
timón del Estado en épocas de mayor prueba. Día llegará en que con 
crítica más imparcial que al presente, se aquilatarán sus actos y la 
verdadera historia escribirá en sus páginas, Restauración de la 
Monarquía y Armada Nacional. 
Mucho más modestas son las hojas de este libro, pero no por esto 
dejan de ser menos afines á su personalidad, porque V. como gober¬ 
nante llevó á cabo los dos hechos de mayor trascendencia que se regis¬ 
tran también en la historia particular de la isla de Cuba: la supre¬ 
sión absoluta de la trata (1), y aquella solemne información de que 
me ocuparé en seguida. 
Rindo, pues, aquí este tributo de histórica alabanza al que sien¬ 
do el segundo Ministro de Ultramar en él orden de su creación, ya se 
apresuró á concluir con aquél comercio tristísimo de carne humana, de 
(1) R. D. de 29 de Setiembre de lSG'ft. 
