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CIVILIZACIÓN 
Granada, porque antes, imposible era ocurrir á cosas de superior 
intento, y paso á otra consideración no menos digna de ser ad¬ 
vertida por otra singular correspondencia. 
Si Colón con sus valerosos compañeros (1) perdió de vista las 
playas del puertecito de Palos para su trascendental descubri¬ 
miento en el memorable 3 de Agosto de 1492, media hora antes 
que montara el sol sobre el horizonte andaluz; no fue tampoco sino 
á los primeros arreboles de la aurora del 28 del propio año, cuan¬ 
do después de haber descubierto el grupo de las Lucayas (2), avistó 
por primera vez las costas de la gran isla de Cuba, entre la calma 
propicia del mar y de un viento fresco y suave que rizaba sus 
ondas, el mismo que á las doce de la noche anterior del 27 había 
comenzado á soplar, como él dice en su diario, « amorosísimamente .» 
De este modo, la gran Antilla fué la primera tierra de importan¬ 
cia que descubrió Colón en el Nuevo Mundo (3); y tanto le impre¬ 
sionó la extensión y belleza de sus costas, la grandeza de sus 
montañas y lo largo de su territorio, que en éste, como en su se¬ 
gundo viaje, la tuvo cual parte de un continente, por más que, 
como ya consigno en otro lugar, una singladura más en su se¬ 
gundo viaje lo habría sacado de semejante error, al reconocer las 
playas de su parte occidental. Cincuenta y seis años contaba Co¬ 
lón cuando hizo este descubrimiento. 
Respecto á las sensaciones de arrobo y de entusiasmo de que 
participó su alma al contemplar por primera vez esta tierra tan 
grande y tan tendida por entre las aguas de aquel mar deleitoso; 
los nombres que puso á sus principales cabos, ensenadas y puer¬ 
tos, con el verdadero punto de la isla en que hizo su recalada; las 
(1) Véase al final (documento núm. l.°) cuáles fueron los nombres de éstos, y condi¬ 
ción de los más. Unidos sus nombres y apellidos á la lista de otros que más adelante 
agrego y que salieron de Cuba con Cortés para conquistar á Méjico y poblar los demás 
estados de aquel continente, se tendrá una idea del principal conjunto de apellidos espa¬ 
ñoles que en orden de antigüedad fueron los primeros en extenderse por aquel Nuevo 
Mundo. 
(2) Lucayas, según Las Casas, quería decir moradores de cayos , porque cayo, en 
lengua india, era tanto como isla .—Historia de las Indias, CXL, pág. 292. 
(3) Véase en la primera nota del capítulo X, tomo primero de esta obra, cuán infun¬ 
dadamente se ha generalizado el error de que la Isla Española fué descubierta antes 
que la de Cuba, por haber participado de él el historiador Mariana y haberlo difundido 
el Atlas de Lesage. 
