DE CUBA 
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la estando según su diario, á siete leguas de Puerto Príncipe; y 
viendo tierra al Oriente, supuso sería esta tierra su suspirada JBa ■ 
beque , que se mostraba como á sesenta leguas de distancia. Mas 
al dejar el río de Mares, ordenó que se introdujesen en sus bu¬ 
ques doce naturales del país, que formaron después parte de su 
cortejo, en el recibimiento que en Barcelona le prepararon los Re» 
yes, y por cuya causa fueron cubanos y del Camagüey, los prime¬ 
ros indios que se vieron en España, como indígenas del mundo 
nuevo descubierto. 
Al siguiente día 20, el Almirante ya estuvo sobre Guanahani, 
Isabela y otras islas, á las que no quiso llegar por temor de que 
se le fuesen los intérpretes indios que de la primera isla sacara, y 
considerando que el viento arreciaba y se alteraba la mar, deter¬ 
minó volver á Cuba, doblando el 24 otra vez un gran cabo, y an¬ 
clando en otro puerto por cuyo río entró, poniéndole por nombre 
Santa Catalina. Desde aquí siguió por algunos días costeando has¬ 
ta fondear en otro puerto que llamó Santo (hoy Baracoa), cautiva¬ 
do por la riqueza de la vegetación y armonía del paisaje; y su des¬ 
cripción es tan entusiasta, que no puedo omitir sus principales 
rasgos: «Por mucho que me esforzase (dice en su carta dirigida á los 
señores Reyes Católicos) á dar entera relación de él á VV. AA. y no 
podría mi lengua decir toda la verdad ni mi gluma escribirla; y cierto 
que yo he quedado asombrado viendo tanta hermosura , que es superior 
á todo encarecimiento .» Y bajo esta impresión continuada, llegó al 
término final más oriental de Cuba, que él suponía ser el estrecho 
del Asia ó de la India, poniéndole por nombre Alfa y Omega. Mas 
como navegaba por un mundo desconocido quedóse aquí perple¬ 
jo sobre el rumbo que había de seguir, temeroso de abandonar 
quizá las más abundantes y hermosas regiones que buscaba, por 
otras que no fueran más que medianas, y entre esta fluctuación 
divisó ya al día 5 d$ Diciembre cierta tierra al Sudeste, cuyas al¬ 
tas montañas sobre el círculo horizontal le hubieron de anunciar 
una isla muy extensa, y hacia ella se dirigió, encontrando la de 
Haití (1), que después fué la Española ó de Santo Domingo. 
Al llegar aquí, si yo siguiera con la relación de las exploracio¬ 
nes del Almirante y de sus disposiciones sobre esta última isla 
(1) Tierra alta quería decir este vocablo. 
