DE CUBA 
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multiplican; por lo que, en la imposibilidad de dar un nombre á 
cada una de ellas, les puso el que cuadraba más á su colectividad 
por entre los grupos multiplicados de su vegetación, llamando á 
su conjunto el Jardín de la Reina. Estas islitas, sin embargo, si por 
una parte le dificultaban su derrotero por su excesivo número y lo 
sucio de sus bajos peligrosos, por otra se ilusionaba con esta prue¬ 
ba más de estar en el Asia, recordando los viajes de Sir John Man- 
deville y Marco Polo, en los que había leído que las costas de es¬ 
ta parte de la tierra estaban bordadas de islas, y en su virtud, ya 
no quiso perder de vista las cubanas, en la persuasión de que si 
guiándolas había de llegar á la ciudad y corte del gran Kan, á 
quien en su interior sin cesar perseguía. Sus padecimientos en el 
entre tanto fueron muchos, porque aparte del peligro de este labe¬ 
rinto de cayos é islotes, sufría los propios de aquellos días siendo 
la época de las aguas y de las periódicas tormentas de los trópi¬ 
cos, preñadas de agua torrencial, de relámpagos y truenos, y del 
desencadenado viento que parecía iba á sepultar sus naves. Mas 
con sorpresa del Almirante y de los suyos, que desconocían el fe¬ 
nómeno, apenas comenzaba á salir la luna, cesaba la tempestad, 
concluían los aguaceros y quedaba el cielo sin nubarrones, y an¬ 
tes por el contrario, límpido, trasparente, sereno, y de un encan¬ 
to inexplicable, como hoy sucede. 
El Almirante no dejó de aprovechar estas intermitencias para 
seguir reconociendo tal multitud de islas, pobladas casi todas de 
viviendas ó bohíos, aunque desiertas de habitantes, por huir éstos 
cuanto los buques se aproximaban, y así fué, que no hallaron en 
estas habitaciones más que grandes depósitos de pescado y los 
pájaros que ellos tomaron por loros , como dicen el Diario y los his¬ 
toriadores, cuando loros no se producen en Cuba; pero sí eran co¬ 
torras (1) y guacamayos (2), encontrando también los perros mu¬ 
dos de que ya dejo hablado. Púsole á la mayor de estas islas el 
nombre de Santa María. 
Todavía se entretuvo algún tiempo más por entre este laberin¬ 
to de isletas, lo que le proporcionó conocer un modo nuevo de 
pescar. Tal era la pesca del revez, pececillo notable, el que arma- 
(1) Psittacus leucocephalus. —Lia., vul. cotorra 
(2) Macrocecus tricolor.— Levail. vul. guacamayo 
