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CIVILIZACIÓN 
y de los que le acompañaban, por el poco tiempo que tendría para 
corregir y pulir mejor su relato; pero desciende á tanto pormenor 
en la indumentaria de aquellos pobres indios, que el lector parece 
estarlos contemplando en una lámina fotográfica de nuestros días, 
y en gracia de su sencillez y viveza, no he dudado interrumpir 
mi relación con ésta, de cierta natural y plástica belleza. 
Tan pronto como llegaron á la playa el Almirante, el cacique, 
y sus respectivos acompañantes, mandó el segundo á sus súbdi¬ 
tos que trajeran para sus huéspedes cuanto ellos poseyeran y el 
país producía. Así lo ejecutaron, y á los pocos momentos, comen¬ 
zaron á recibir en gran porción el pan de cazabe ó cazabí, las hu¬ 
tías, las palomas, los plátanos, los cocos y otras frutas refrescan¬ 
tes, tanto más agradables, cuanto que ya era el 7 de Julio cuando 
volvían á pisar aquel suelo tan hospitalario y de habitantes tan 
generosos y pacíficos, y en él continuaban, cuando llegó la festi¬ 
vidad del domingo, que el Almirante celebraba con la fe de aquel 
tiempo y la religiosidad con que cumplía todas las prácticas de 
su creencia. Dispúsose, por lo tanto, cuanto era conveniente pa¬ 
ra la celebración del santo sacrificio que había de ofrecer un reli¬ 
gioso de la Merced que acompañaba al Almirante, y á esta solem¬ 
nidad asoció también la costumbre que tenía de mandar fijar una 
alta cruz en los parajes que visitaba, como toma de posesión de 
las tierras que descubría para los Soberanos de Castilla, cuyas 
formalidades sancionaban por entonces además, los principios ad¬ 
mitidos del derecho. Elevóse, pues, este signo de redención á las 
márgenes del río, y á su vista tuvo lugar el santo sacrificio, con 
cuyo motivo bien puede decirse que fué el primer acto religioso y 
católico que de esta clase tuvo lugar en el Nuevo Mundo y en 
las costas no descubiertas por entero aún de la gran isla de Cuba. 
Y además de esta particularidad, la singulariza otra: que fué so¬ 
bre este país en donde también se reveló por primera vez el pen¬ 
samiento moral y elevado, que hubo de inspirar esta augusta ce¬ 
remonia á su octogenario cacique. Este, que con gran atención 
había seguido con los suyos el rendimiento del Almirante y de su 
gente, al presenciar cómo al elevar la hostia se postraban todos 
en tierra y rendían sus armas, cuya idea, guerrera y humilde á la 
vez, apenas podía conciliaria en su vulgar pensamiento; tan luego 
como concluyó la misa presentóse al Almirante y ofrecióle en 
