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CIVILIZACIÓN DE CUBA 
círculos de la civilización de que habla Vico. Mas dejando un 
pasado en el que no podemos ya vislumbrar luz alguna, pasaré 
á bosquejar, aunque sea de ligero, lo que era este pueblo cuando 
la conquista, por lo poco que nos lian hablado de él, algunos de 
sus contemporáneos historiadores. 
Los indios de Cuba en sus costas é islotes vecinos, no vivían 
sino de la pesca, como los del interior de la caza de las jutias y de 
sus limitadas siembras, constituyendo estas diversas tareas sus 
diferentes hábitos y costumbres. Los últimos fabricaban sus cho¬ 
zas ó bohíos algún tanto agrupados, formando pequeños pueblos. 
Algunos vivían en cuevas y no salían de ellas sino para pescar, 
los que se nombraban guanahacabeyes (1); y había otros, por últi¬ 
mo, que formaban como una clase de sirvientes por su condición 
más baladí, á los que llamaban Ciboneyes (2), circunstancia histó¬ 
rica que no cuadra, por cierto, con el ideal patriarcal y bucólico 
que en nuestros días les han atribuido la generalidad de los 
poetas cubanos á los indígenas que llevaban este nombre de Cibo¬ 
neyes , tal vez en algunos con la segunda idea de hacer más odio¬ 
sos ciertos rasgos de los conquistadores con una grey tan simple 
é inocente: pero como se advierte en esto, se mezcla más la pre¬ 
vención, que la verdadera historia. Y no valiéndome yo sino de 
los materiales de esta última, todavía asentaré con otro dato no 
menos irrecusable, la varia condición de los indios de Cuba y 
cuán prosaica, abyecta ó infeliz era la de algunos, como los que 
ocupaban los últimos términos occidentales de esta Isla, ó sea lo 
(1) He aquí lo que se lee en una caria sin nombre de autor, pero que se encuentra 
copiada en el tomo LXV de la Colección de Muñoz, que copia Lasagra: «Lo mismo podrá 
»hacerse con los indios de los Jardines del Rey é de la Reina, que son muchos islotes de 
íindios que no suelen comer sino pescado solo. A éstos se les dará menos trabajo, pues 
uno están acostumbrados sino á pescar, lo mismo se entiende para unos indios al Cabo 
íde Cuba, los cuales son salvajes que en ninguna cosa tratan con los de la Isla, ni 
rtienen casas, sino están en cuevas contino, sino es cuando salen á pescar; Guanahaca- 
y>beyes (*); otros hay que se llaman Cibuneyes, que los indios de la misma Isla tienen 
upor sirvientes é casi son ansi todos los de los Jardines .» 
(2) Véase la nota anterior, núm. 1. 
(*) Estos eran á los que se refiere Bernal Díaz en su Relato cuando dice: «Y nos hicimos á la vela 
»en el puerto Jaruco que ansí se llama entre los indios, y es la banda del Norte, y en doce días dobla- 
amos la de San Antón, que por otro nombre en la isla de Cuba se llama la tierra de los Guanata- 
»veis, que son unos indios como salvajes.» 
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