DE CUBA 
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cial y su vida sensual, pues á nada levantaban sus pensamientos, 
á nada que fuera supra sensible. 
No tenían culto, ni templos: sus manifestaciones públicas se 
concretaban á las fiestas del baile, en las que eran incansables; 
pero si éstas pertenecían á sus cuerpos, nada dejaban para sus 
espíritus. En Santo Domingo, al menos, según los cronistas, el 
cacique tenía el doble carácter de jefe del culto, y poniéndose á la 
cabeza de la tribu formaba una procesión, en la que marchaban 
las mujeres casadas cubiertas con ciertos adornos, después las 
doncellas completamente desnudas y dirigiéndose al templo (que 
era un gran bohio cuadrado), ofrecían allí á los vehiques ó sacerdo¬ 
tes flores y tortas para evitar las desgracias que podrían sobreve¬ 
nirles. En esto, como se ve, aparte de su ignorancia supersticiosa, 
se dejaba rastrear que concedían cierta superioridad á seres su¬ 
periores ó deidades en el mundo moral de sus conciencias, y por 
tanto, su intervención en la gobernación del mundo. Pero en Cu¬ 
ba, según Colón y los historiadores contemporáneos escribieron, 
sus indígenas no invocaban como colectividad, ningún culto (1). 
Tenían sólo como amuletos unos cemis ó penates de que me he 
ocupado largamente en la primera parte de esta obra (Naturaleza) 
al describir las figuras de alguno de estos idolillos que hube de 
encontrar en mis viajes de exploración por esta isla y que col¬ 
gaban en sus ranchos ó bohíos (2). 
Sus sacerdotes llamados vehiques , no tenían ni conocían regula¬ 
rizada ninguna manifestación religiosa, ni lugar reservado para ha¬ 
cerlas. Estos vehiques eran médicos y hechiceros á la vez, y repre¬ 
sentaban en Cuba, después de tantos siglos, el propio papel de que 
se burla el filósofo griego Luciano, que ejecutaban los agoreros de 
Babilonia, cuando se sometió á sus ayunos y encantamientos para 
bajar al infierno en busca de Tirecias el beocio (3). Intervenían los 
(1) Colón dice en su Diario: «Esta gente (la de Cuba) es de la misma calidad y cos¬ 
tumbres de los otros hallados (los lucayos), sin ninguna secta que yo conozca, quehas- 
»ta hoy, á aquestos que traigo, no he visto hacer ninguna oración, antes dicen la Salve 
®y el Ave-María con las manos al cielo como les muestran y hacen la señal de la Cruz.* 
Así se expresa el Almirante desde el puerto de Mares, hoy Nuevitas. 
(2) Véase Estudios arqueológicos. —Cap. IV, pág. 211. 
(3) Menipo ó la Necromancia, diálogo traducido directamente del griego por don 
Cristóbal Vidal. Luciano se distinguió en el período greco-romano sobre el tercer siglo 
