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CIVILIZACIÓN 
el Cristianismo vino, por fortuna, á borrar y á lavar manchas tan 
afrentosas é insociales, ganando con ello grandes jornadas á favor 
de la verdadera civilización, aquel encontrado mundo. 
Alguna mayor idealidad se podría encontrar en Cuba al seguir 
reseñando las costumbres de estos indígenas en sus fiestas públi¬ 
cas, y bien puede asegurarse, que cuando más abandonaban la 
gravedad ó melancolía que les era característica, era en sus bailes, 
pues que en ellos ya no había alegría expansiva, sino pasión fre¬ 
nética. El propio Las Casas, gran defensor de esta raza, confiesa 
que eran tan dados á regocijos y bailes, que se entregaban á esta 
diversión por seis horas seguidas, y tales fiestas duraban siete y 
ocho días, hasta que quedaban borrachos, si bien atribuye lo pri¬ 
mero á que estas gentes eran sanguíneas y alegres, por la cuali¬ 
dad de la región en que vivían. 
Según Oviedo, que más circunstanciadamente describe estos 
bailes públicos, á que llamaban areytos ó cantares, en estos bailes 
era cuando recordaban sus historias con el recitado del monótono 
canto con que se acompañaban, ya individual, ya en coro, tomán¬ 
dose las manos unas veces, trabándose otras de brazo á brazo, y 
siguiendo todos el compás y el canto de cierto guía q bastonero 
que daba algunos pasos adelante y atrás, y todos danzaban en 
torno y ai compás de las palabras del guiador que recitaba la 
historia, cuyos versos y palabras repetían hasta que este mismo 
bastonero, maestro ó guiador de la danza acababa dicha historia, 
cuyo relato duraba á veces desde uno á otro día, según el propio 
cronista que he venido copiando al describir lo que era este baile. 
Tales eran estos areytos , entre los que fueron muy nombrados 
el de San Juan de Puerto Rico, durante el que se resolvió por los 
indígenas un levantamiento y la muerte del valeroso Salazar, 
y> moña; pero quise hacer mención della por tener mejor declarada la culpa por donde 
»Dios castiga á estos indios é han seydo olvidados de su misericordia tantos siglos ha. 
»Y como he dicho en el libro segundo desta primera parte, pues Su Magostad manda que 
i me deu relación verdadera todos sus gobernadores de las cosas destas Indias, esto tengo 
»vo signado é por testimonio que me fué dado por el teniente Diego Velazquez , pasando 
»i jo por aquella isla Fernandina el ano de mili é quinientos é veinte é tres; é yo llevé 
»este testimonio á España á su ruego para dar noticia deste descubrimiento (el de Yu¬ 
catán) suyo é otras cosas á la Cesárea Magestad.»-”H¿síona general y natural de Indias , 
lib. 17, cap. XVII, pág. 533. 
