DE CUBA 
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pronto como se divulgó su nombre, comenzaron á acudir volun¬ 
tarios de adentro y de afuera para tener el honor de quedar bajo 
su bandera. 
Era Velázquez del número de aquellos hidalgos que con su 
brazo y sus recursos había dado principio á los primeros traba¬ 
jos de la colonia en la Española. Dotado de grande experiencia en 
las cosas militares, con diez y siete años de servicio en las guerras 
de Europa; honrado é ilustre por su nacimiento, y codicioso de 
gloria, aunque no menos de riquezas (1); todo esto y los anteceden¬ 
tes de su persona, no pudieron menos de presentar su jefatura 
como la más atractiva para todos. Juan Castellanos su contempo¬ 
ráneo, que fue después su biógrafo, así nos lo comprueba en sus 
descriptivos versos, y he aquí cómo se expresa este soldado poeta 
cuando ya dejó la espada para ser beneficiado de Tunja, é histo¬ 
riar á tantos otros héroes como retrató, y fueron sus compañeros: 
Fué natural de Cuéllar en España, 
de parentela noble descendiente, 
mancebo principal en la campaña 
cuando trajo Colón segunda gente (2). 
Mucho, en efecto, sirvió al Almirante con las personales dotes 
que le adornaban. Tenía un carácter prudente y mañoso, y de él 
participó su conducta entre las reyertas y partidos en que cayó á 
poco la Isabela por los amigos y enemigos de Colón: pero Veláz¬ 
quez, no sólo permaneció fiel al hermano del Almirante D. Barto¬ 
lomé durante los borrascosos días que éste tuvo aquella goberna¬ 
ción en el nombre de su hermano, sino que después, cuando ya los 
Colones y sus partidarios comenzaron á ser perseguidos por el vio¬ 
lento Gobernador Bobadilla, ni éste se metió con él, ni tampoco su 
sucesor el Comendador O bando. Por el contrario: este último de¬ 
mostróle una especial confianza, poniendo á su cargo la guerra y la 
pacificación de algunas provincias de aquella Isla, como la de Gua- 
(t) Así lo califica el historiador Prescott, apoyándose para este juicio en el manus¬ 
crito De rebus gestis Ferdinandi Cortessi. 
El historiador Oviedo, su contemporáneo, dice que era ya hombre rico en la Española 
y que en Cuba se hizo mucho más riquísimo.—Historia natural y general de las 
Indias. 
(2) Elegías de varones ilustres de Indias. 
