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CIVILIZACIÓN 
Pero en esto de buscar la terrenal fortuna, Velázquez no fuó 
ni sigue siendo ninguna excepción del humano ser. Los romanos 
desolaron á la España por conseguirla, y las Antillas no tuvieron 
mejor estrella entre los colonos, de quienes en Cuba principió á 
tener Velázquez su representación. El tiempo y la conquista dis¬ 
culpaban más que hoy, hasta el exceso cierta ambición inmoral. 
También se le acusó de preferir para sus protectores en la corte 
los presentes y las dádivas mejor que los razonamientos (1). Pero 
sobre haber sido esto en todos tiempos y entre todos los hombres 
los mejores medios para una encumbración deseada, si faltó á la 
gratitud y fue demasiado codicioso, bien pronto sufrió la ley del 
talión al recibir igual ingratitud por parte de Cortés, y buena re¬ 
presalia encontró en su afanoso interés, por los considerables gas¬ 
tos de sus armamentos y pleitos á que tuvo que acudir después, 
en el período último de su vida y que disminuyeron en tanto su 
grande é improvisado caudal. Y borroneado ya el retrato físico y 
moral de D. Diego Velázquez, veamos ahora cuál fué el número y 
cualidad de la gente que para esta empresa le hubo de acompañar 
además de sus parientes, y á qué clases pertenecían, y cuál el pro¬ 
ceder de los que formaban semejantes expediciones por aquel tiem¬ 
po con el nombre de hombres de guerra, y cuáles las circunstan¬ 
cias de los peones ó soldados que sentaban plaza bajo esta ó aque¬ 
lla bandera, puesto que el vocablo soldado, de soldada , no comen- 
»en se quejar el dicho Diego Velázquez, porque los gastos que él hizo en la dicha armada 
ise le ahorraron con ciertas botas y toneles de vino,, y con ciertas cajas y de camisas de 
«presillas, y con cierto rescate de cuentas que envió á la dicha armada, porque acá se 
»nos vendió el vino á cuatro pesos de oro, que con 2.000 maravedís él ahorraba, y la 
acamisa de presilla se nos vendió á dos pesos de oro, y el mazo de cuentas verdes á 
a dos pesos; por manera que ahorró con esto todo el gasto de su armada y aun ganó di- 
» ñeros; y hacemos de esto tan particular relación á VV. MM., porque sepan que las ar¬ 
rumadas que hasta aquí ha hecho el Diego Velázquez han sido tanto de trato de merca- 
»derías como de armador, y con nuestras personas y gastos de nuestras haciendas.» 
Así se expresaba Cortés con relación al enojo que de su pariente Grijalva tenía Veláz¬ 
quez de no haberle llevado oro: pero Cortés aquí ocultó que en su expedición á Méjico él 
llevaba nada más que 4.000 pesos y Diego Velázquez 20.000. 
(1) «Diego Velázquez fué puesto por teniente de Almirante en la Isla de Cuba, que 
«conformándose con Pasamonte y con el favor de Conchillos, ha hecho para sí grandes 
«haciendas, enviado poco há cada 600 castellanos á Conchillos é á Pasamonte, diciendo 
»que es lo que han sacado sus indios, siendo de lo suyo propio, porque los sostengan.» 
Memorial informativo acerca del modo que se ha tenido en el repartimiento de indios de 
la Isla Española.—Documentos inéditos , pág. 247. 
