DE CUBA 
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»les reformados ó de reemplazo, no pocos de vida airada ó de cor¬ 
itos haberes, que querían buscarse la vida en ejercicios hónra¬ 
selos,- y hasta muchos señores de hábito se decían caballeros de las 
»orgullosas órdenes militares.» Siempre la honra y el valor per¬ 
sonal, que eran los móviles más decisivos de las acciones altas y 
atrevidas de sus empresas. 
Pues de estas clases y caracteres, en general, fueron los que 
pasaron en los primeros días á la conquista americana, y mucho 
más aparece esto de relieve en los 300 que llevara Velázquez de 
la Isabela, según tendré ocasión de hacer ver, para conquistar y 
colonizar la gran Isla de Cuba, empresa que por aquel tiempo fa¬ 
vorecían mucho las circunstancias, pues la nación se encontraba 
en buena coyuntura para dar ocupación á los caracteres ya indi¬ 
cados. Acababa, en efecto, de concluirse una lucha de siete siglos 
con los moros ya vencidos y echados del territorio. La fe y la vic¬ 
toria habían enaltecido los caracteres de ciertas clases. En otras, 
la ruda escuela de un pelear continuo había hecho de hierro á 
aquellos hombres, capaces de soportar los más grandes trabajos 
y desventuras (1). No mucho más tarde se proclamó la paz de 
nuestra porfiada lucha con Francia sobre el reino de Nápoles, y 
de estos cambios vinieron muchos espíritus de aquel tiempo para 
descubrir tierras y conquistar estados. De aquí aquellas pesona- 
lidades épicas que, como las de Ojeda, Bernal Díaz y otros, no 
tuvieron otra procedencia, y que como Pedro Alvarado (2), com¬ 
pañero que iba á ser de Diego Velázquez en Cuba, y Adelantado 
después en Guatemala, pasaran á aquel hemisferio con su sola 
capa y espada para ganar la vida , ganando provincias, ó como Cor¬ 
tés, también subordinado dé Velázquez, ganando imperios. Pues 
su organización no era menos propia de las cualidades y de la 
altivez de estos espíritus. No necesitaban entonces tales hombres 
(1) Véase al ñnal, Documento núm. 1. 
(2) Hablando Oviedo de este Pedro Alvarado despeñado en Jalixco tras de unos in¬ 
dios alzados, dice: «Venguemos á nuestro mal afortunado Adelantado D. Pedro de Alva- 
«rado que seyendo un pobre soldado, puesto que de noble sangre, caballero militar del 
«hábito de Santiago, con una espada é una capa pasó mancebo á estas partes á buscar 
lia vida , como suelen hacer los hidalgos pobres de honra, é con su buena diligencia é 
«gentil habilidad é valiente osadia le habia dado Dios el estado que bien merecido 
«servido tenia.» 
