DE CUBA 
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actas de posesión, leyendo la de este Pedrarias Dávila (1). 
Los medios, pues, como se ve, eran varios, pero el sistema uno 
mismo. Nombrar un jefe autorizado, levantar bandera y concu¬ 
rrir á esta llamada, como en la Edad Media, cuantos querían alis¬ 
tarse bajo el pendón que ostentaba el magnate con su caldera, 
para seguir al Rey con su mesnada, si bien por esta época ya los 
jefes y organizaciones para la conquista de la América, comenza¬ 
ron á ser más democráticos. Pues esta representación y semejanza 
la tuvo aquí en Cuba D. Diego Velázquez, cuando autorizado por 
el Almirante D. Diego Colón hizo público por pregón en la Isla 
Española su propósito de conquistar á Cuba; y así, desde estos 
preliminares de la conquista de la Isla, principia á destacarse la 
asimilación de representar en Cuba lo que en la Metrópoli suce¬ 
día. Veamos ahora cuán notables fueron las principales clases é 
individuos queá Diego Velázquez siguieron. 
Muchos eran de un origen distinguido, como Porcallo de Fi- 
gueroa, pariente de los Duques de Feria. Algunos ya célebres en 
las campañas del Gran Capitán; y otros que, como se verá más 
adelante, iban á ser jefes de varias expediciones que salieron de 
Cuba para descubrir el próximo Continente, porque el período en 
que se publicó la empresa de Diego Velázquez no podía ser más 
favorable á los intentos invasores del Almirante que lo enviaba. 
Encontrábanse en la Isla Española entonces no pocos de los an¬ 
teriores expedicionarios que habían llegado con Colón, y aunque 
ya fincados, no se contentaban con los repartimientos que el pri¬ 
mero les había hecho, y ofrecían ahora sus auxilios pecuniarios y 
sus espadas para su expedición, á trueque de satisfacer mejor en 
Cuba los nuevos planes de su mayor lucro. Contábanse otros ser¬ 
vidores que, pertenecientes á la Real Casa ó á familias de la Pe¬ 
nínsula, habían venido allí buscando honra y provecho por ser 
parientes ó amigos del conquistador, y estos fueron los segundos 
en ensanchar las huestes de D. Diego Velázquez. Seguían á estos 
ciertos caballeros andaluces, hijosdalgo pobres y de noble ralea, 
los que no teniendo más títulos que los de su capa y espada, como 
entonces se decía y dejamos expuesto, no encontraban ya en la 
Española aventuras bastantes en qué emplearse, pues pacificada 
(1) Véase el Documento núm. 5." 
