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DE CUBA 
ban muy cerrados por los impenetrables bosques que los cubrían 
y por la multitud de vejucos que tupen y entretejen los espacios 
de aquella vegetación intertropical, cuando falta la población y el 
cultivo, y tales fueron las primeras dificultades y-las únicas for¬ 
talezas con que tuvieron que luchar y vencer los hombres de esta 
conquista. Por desgracia, acaban de repetirse estos mismos me¬ 
dios de selvática defensa después de cuatro siglos, en la guerra 
civil por que acaba de pasar esta propia Isla. Pero Velázquez, ya 
experimentado en esta clase de guerra con naturales más fuertes 
y aguerridos, como habían sido los haitianos, los persiguió sin 
descanso por dos ó tres meses continuos, y con tal vigor, que ya 
se encontraban dispersos por las tierras de B ay amo, cuando vino 
á caer á sus manos el cacique de Guava, el jefe de la revuelta, el 
valeroso Atahuey, con todos los principales que le seguían, y aquí 
fue la resolución pronta, pero oportuna y salvadora, del conquis¬ 
tador Velázquez. 
Tan pronto como le tuvo en su poder, prescindiendo de los 
seducidos, dispuso la muerte del sublevador, aplicándole la pena 
de la traición, que mandaba quemar á esta clase de delincuen¬ 
tes. Este suplicio era el que más efecto podía hacer en los venci¬ 
dos, y si hoy lo rechaza nuestra civilización después de cuatro si¬ 
glos de progresiva marcha, era en aquel tiempo con el que se pe¬ 
naba el crimen lesee majestatis, que fué por el que se le juzgó, según 
el mismo P. Las Casas. No fué, pues esta clase de suplicio, cual 
los extranjeros han pretendido presentarlo, como análogo de nues¬ 
tra raza. Nadie como los ingleses han aguzado más el ingenio pa¬ 
ra hacer morir con más refinamiento de crueldad á los reos de Es¬ 
tado (1), y el suplicio de la hoguera lo han usado los extran- 
»y dispersarse por los montes, donde se pueden esconder; asi lo hicieron estos, los cua¬ 
jóles hecha cara en algunos pasos malos, esperando á los españoles algunas veces y tirado 
»sus fleehas sin fruto, porque no mataron ni creo que hicieron jamás alguno; pasado en 
íesto dos ó tres meses, acordaron de se esconder.»—Las Gasas .—Historia de Indias. 
(1) Concierta gracia dice un escritor, que los primeros adelantos de la maquinaria 
inglesa se debieron al buen deseo de tales súbditos por complacer á sus Monarcas con re¬ 
finamiento, y por cualquier motivo, quemaban para atormentar mucho y por largo 
tiempo á los reos de Estado, y á los que habían ofendido á los queridos ó queridas de 
sus Soberanos; y que las picotas, las jaulas, las máscaras de hierro, las ruedas y los gar¬ 
fios no tuvieron tiempo de mayor apoteosis en Europa, que en los días en que se ejecuta¬ 
ba por los españoles el suplicio de Atahuey. 
