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CIVILIZACIÓN 
jeros para causas religiosas, mucho más que los españoles (1). 
Entonces la opinión y las leyes no eran más dulces para con los 
vasallos que se alzaban contra sus señores, y no otra pena admi¬ 
tíase en España, como en los demás pueblos cristianos, contra los 
herejes contumaces, en cuyo caso se suponía á Atahuey. No era 
Velázquez, ciertamente, por su carácter el más propenso á seme¬ 
jantes actos, como queda delineado en su retrato, y como lo vere¬ 
mos en sus posteriores hechos. Pero juzgó que no podía aplicar otro 
escarmiento menos imponente para aquellos hombres tan mate¬ 
riales, y con cuyo espectáculo se proponía economizar mayor de¬ 
rramamiento de sangre, haciendo muy breve la sumisión, como 
así lo consiguió, con esta pronta medida. Con ella no se engañó: 
que aterrados los caciques del país con el funesto fin que había 
tenido el extranjero de Guava, no quisieron ser más héroes que 
el vencido, ni imitarle eñ su resistencia, y se apresuraron todos á 
tributar al conquistador sumisión rendida y la más fiel obedien¬ 
cia. Y como el jefe había sido un extraño, y como los más fuertes 
que le acompañaban en la resistencia eran también procedentes de 
la misma isla de Haití, cuyos caracteres siempre fueron de mucha 
más entereza que la de los indígenas cubanos; luego que los haitia¬ 
nos, con ser muchos (2), se sometieron, lo hicieron todos los demás, 
(1) Cuando un siglo más tarde (que es mucho más notable) los protestantes ingleses 
fundaban sus primeras colonias en este mismo Continente americano, en las tierras de 
la Virginia, miraron siempre á los indios como idólatras y condenados por no saber leer 
las Santas Escrituras, y llegó á ser un sistema el ahuyentarlos y exterminarlos con la 
mayor ferocidad. La libertad misma de que estos puritanos, hacíao alarde, no era obs¬ 
táculo para que unos á otros se quemasen vivos por no interpretar de un mismo modo 
los versículos de la Biblia, y cuando estos concedieron á los disidentes su libertad de 
conciencia fué á costa de su emigración, pues juntábanse los que pensaban de un mis¬ 
mo modo y se trasladaban á un desierto para fundar otro establecimiento, mirándose 
estas colonias con tanto rencor, que sólo se unían por una sola cosa : para exterminar á 
los indigenas. Todo esto pasaba tras de un siglo posterior.—J. M. Spencer, el historia¬ 
dor délos Estados Unidos, al referirse á esta colonia de Virginia en 1632, dice que en¬ 
gañados los indios por mentidas promesas de impunidad por parte de los ingleses, fue¬ 
ron acuchillados despiadadamente en represalia de la matanza que ellos hablan come¬ 
tido. 
(2) Este número de haitianos lo comprueban el propio Velázquez y los Oficiales de 
Cuba, en su correspondencia con los Reyes Católicos. El primero decía mucho después: 
«Los Jefes y Oficiales de la Española me escriben que se tornen á dicha Isla los indios 
nque della hay en esta; sería gran inconveniente, porque hombres y mujeres están ca¬ 
nsados, según lo están también otros de esta isla en aquella. Si se les obligase, sólo se 
