CIVILIZACIÓN DE CUBA 
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Pero más que estos peligros y amenazas de gente tan desconocida y 
que con tal aspecto se presentaban, son los trabajos que este mismo 
escritor refiere de él y sus compañeros que hubieron de pasar en la 
propia Isla de Cuba antes de descubrir á Yucatán; y en otro lugar de su 
obra dice, que viniendo navegando entre Trinidad y la Habana se es¬ 
trellaron contra los ceborucos de la costa, en donde se quedaron desnu¬ 
dos, y como no podían andar sobre suelo tan ingrato, metiéronse en el 
monte, y he aquí del modo que cuenta, cómo pudieron ocurrir á su mejor 
calzado: «Con otras piedras, escribe, que había en el monte, cortamos 
«cortezas de los árboles, que pusimos por suelas, atadas á los pies con 
«unas que parecen cuerdas delgadas, que llaman bejucos, que nacen 
«entre los árboles; que espadas no sacamos ningunas, y atamos los pies 
«y cortezas de los árboles con ello lo mejor que pudimos y con gran 
«trabajo salimos á una playa de arena.» 
La Naturaleza misma se oponía á veces á las individuales fuerzas 
de estos hombres que así se arrojaban á pelear en continente descono¬ 
cido, y el mismo Bernal cuenta cómo en 1541 el volcán de Guatemala 
hizo perecer á D. a Beatriz de la Cueva, mujer del célebre Pedro Alva- 
rado, cuando rodeada de sus doncellas en una habitación de su casa, 
fué arrebatada por la corriente con toda su familia. Todo esto sin duda 
obliga á este soldado historiador á exclamar en esta forma: «\Oh, qué 
cosa tan trabajosa es ir d descubrir tierras nuevas y de la manera que 
nosotros nos aventuramos /» Y antes ha dicho: *Que en las lenguas y bocas 
tenían grietas de la secura .» 
Vidas tan trabajosas y en las que era continua la defensa, formaban 
unos hombres especiales que no podían ya vivir sino en un estado de 
guerra y sobresalto sin desnudarse de su armadura, hasta tal punto, que 
el propio historiador refiere, que ya en la vida doméstica y entregado 
al descanso nocturno, «tenía que levantarse para ver el cielo y las es¬ 
trellas, «y me he de pasear, escribe, un rato al sereno , y esto sin poner en 
la cabeza el bonete, ni paño, ni cosa ninguna , y gracias á Dios no me 
hace mal, por la costumbre que tenía; y esto he dicho porque sepan de 
qué arte andamos los verdaderos conquistadores\y cómo estábamos tan 
acostumbrados á las armas y velar.* 
