CIVILIZACIÓN DE CUBA 
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guanigua, sobre un puerto que había tenido ya ocasión de reco • 
nocer por estar muy próximo al de Las Palmas, en donde había 
hecho su desembarco, según queda ya expresado. Y aquí es oca¬ 
sión de que no pase desapercibida cierta observación, que ya han 
hecho conmigo otros escritores. Nuestros primeros pobladores, en 
Cuba, como en los demás lugares que fueron fundando en aquel 
nuevo continente, apenas estudiaban el asiento ó punto en que 
improvisaban sus pueblos y ciudades, sin más consideración por 
lo común, que el hacerlo muy cerca de los grupos ó poblaciones 
de los indígenas, no para dominarlos sólo, sino para confundirse 
hasta cierto punto con los habitantes de aquella tierra, de cuya 
proximidad había de salir menos desinteresadamente la institu¬ 
ción de la encomienda. No creaban allí, por lo tanto, una nueva 
patria, sino una continuación de la suya. 
Este puerto de Baracoa se encuentra situado en la parte más 
elevada y montañosa de toda la isla, territorio breñoso é in¬ 
accesible en muchas partes, y de tan accidentada tierra, que por 
algunas partes apenas habría penetrado todavía planta humana, 
á no ser por la última é intestina guerra (1), motivo por el que es 
hoy el departamento menos conocido, habitado y explotado de la 
gran Antilla, tras de haber sido el primero que principió á coloni 
zarse hace ya como cuatro siglos. Pero sobre el atractivo que pudo 
ofrecerle á los invasores este pueblo indiano aquí establecido, 
también pudo entrar en el ánimo de Velázquez, para levantar 
aquí su primer establecimiento, la impresión que el paisaje hubo 
de causarle por la regular concavidad de este puertecito, enclava¬ 
do entre tan ásperas sierras, contrastando así la amenidad de sus 
aguas con la severa majestad de las altísimas montañas que lo 
cercaban. Lo embellecían, en efecto, á su alrededor vírgenes y 
seculares bosques de cedros y palmas, paisaje que ya había des¬ 
crito el primer Almirante en su diario, cual si participara del éx 
tasis de que hablo en la primera parte de esta obra, nombrándolo 
Tuerto Santo , manifestación también mística de su personal arro- 
(1) En la primera parte de esta obra (Naturaleza) deja puesto por nota el que esto es¬ 
cribe, que después de baber visitado pueblo tan lejano y tan histórico, fué el primero 
(de que había memoria) que ascendió á la cima de la mayor altura de estas montañas,. 
llamado el Yunque de Baracoa. 
