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CIVILIZACIÓN 
bamiento (1). Tal vez Velázquez, á ejemplo del propio Almirante, 
cuando éste escogió el suelo de la capital de la Española, porque 
el capitán Maldonado vió allí otro puerto rodeado igualmente de 
tierras altas y con agua abundante, prefirió Velázquez este de Ba¬ 
racoa para su primera población, tanto por el abrigo que le ofre¬ 
cían sus encumbradas sierras, como por la abundante agua que se 
encontraba en la confluencia de sus dos cercanos ríos. Pero lo que 
más le decidió á su elección fuá, sin duda, su proximidad á la 
Española, metrópoli entonces de lo descubierto y que era por 
donde tenía que recibir sus primeros abastecimientos, sus auxi¬ 
lios, y las órdenes de su superior jerárquico, que, como dejo dicho, 
era por entonces D. Diego Colón, sucesor del primer Almirante. 
Dirigióse, pues, Velázquez á este lugar, y desembarcando en él 
con su gente, muy pronto distribuyó los trabajos y comenzó á 
trazar el plano de esta población, recostada sobre una suave pen¬ 
diente de aquella localidad, hasta tocar en el puerto, tirando las 
líneas encontradas de sus principales calles y señalando los sola¬ 
res en donde se habían de levantar: primero, la Iglesia; después el 
Concejo Municipal ó Casa de Gobierno, y el edificio destinado á 
las granjerias del Rey, cuya trinidad de Iglesia, Rey y Concejo ó 
Municipio, marca en Cuba, como en América, las tres ideas pri¬ 
mordiales que constituían el alma de nuestra vida social por aque 
líos tiempos. 
A este trazado y al señalamiento que se hizo del punto en que 
se había de levantar la casa de los oficiales reales, no con menos 
presteza surgió sobre aquel declive una reunión de viviendas for¬ 
madas con troncos del cercano bosque, techadas con el guano de 
las inmediatas palmeras (2) en vez de nuestras artificiales tejas, 
cuyos materiales facilitan sobre manera estas poblaciones impro¬ 
visadas entre aquella vegetación exuberante y aquel caluroso cli¬ 
ma, en donde no hay que poner parapetos para el frío, sino res¬ 
piraderos para el aire (3). Pues bien: estas viviendas ó chozas, á 
(1) Véase en la primera parte de esta obra (Naturaleza) la descripción de este puerto 
en el capítulo XX de la Hidrografía de Cuba, pág. 490. 
(2) Llámase guano en Cuba á las hojas secas de las pencas que periódicamente van 
arrojando los palmeros. 
(3) Hó aquí lo que dice sobre esto el historiador Urrutia, que como natural del 
pais, es el que habla con más propiedad de estas casas de guano que usaban los indíge- 
