DE CUBA 
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y procurando los derechos que á su colectividad correspondía, lo 
primero de que trataron fue la constitución de su municipalidad. 
Venían á colonizar sobre aquella lejana tierra, y debían seguir 
aplicando en su orden interior lo mismo que habían dejado de 
practicar por su separación de los municipios de la madre patria, 
como el disfrute de sus mutuos derechos, para continuar ejercién¬ 
dolos idénticos en la nueva que adoptaban. No pensaron, por lo 
tanto, en ningún período constituyente, sino en abrazar el cons • 
tituído que en la Metrópoli dejaban. Porque es de advertir, que los 
nuevos vecinos de Baracoa en aquel momento histórico en que co 
menzaba la colonización por aquellas playas, formaban con los na¬ 
turales de la nueva tierra en que aquellos habían principiado á im¬ 
perar, dos pueblos enteramente distintos, por mediar entre uno y 
otro una barrera temporal de condición y raza. El español, siguien 
do á Velázquez que allí se establecía, estaba armado de todos los 
derechos de su contemporánea civilización. El indígena, por el 
contrario, de raza inferior y salvaje, debía ser reducido por el pri¬ 
mero como medio de mejorar su condición inculta, para constituir 
otros pueblos y llegar á practicar tanto las leyes como las manifes¬ 
taciones religiosas, con que se debían iniciar en su social progreso. 
Pero si este pueblo no tenía entre tanto ninguna personalidad, ni 
más derechos que los méritos del protegido para con el protec 
tor; el español por el contrario, en sus relaciones con sus compatrio¬ 
tas, no podía dejar de sostener todos los derechos de ciudadanía 
que disfrutara en España, y comenzó á practicarlos idénticos ; por¬ 
que sólo de allí algunos años fué (1), cuando aquella goberna¬ 
ción comenzó á dejar la identidad peninsular, bajo las excep¬ 
ciones de la distancia, del clima y de los frutos de la protección 
que á la raza india se debía, con la reglamentación que la esclavi¬ 
tud africana exigiera, y el cumplimiento de lo que la cuestión 
económica requería, si la Metrópoli se había de compensar de al¬ 
gún modo bajo el sistema explotador de la época, sus adelantos 
y sacriñcios. Mas por la fecha en que voy historiando, por los días 
á que me vengo refiriendo, todos los primeros pasos que estos po- 
(1) En 1680 se promulgó el -Código indiaho recopilando disposiciones Reales que 
ya se habían comenzado á dar desde 1500. 
