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DE CUBA 
pastoreado y cultivado por los colonos afectos al terruño. Para 
esto se arrancaba al indígena de su bolo (1), á fin de constituir su 
servicio, y su número era proporcional ai favor que tenía con el 
mandante el encomendero, hasta el punto de dárseles un cacique 
ó dos con sus respectivas tribus. Así principió en Cuba la propie¬ 
dad y el trabajo, el dueño y el operario, sistema precursor del bra¬ 
zo negro y de su esclavitud que vino después; formándose de allí 
á poco aquella sociedad de señores y siervos, que si bien en los 
últimos años dió el monopolio de una fabulosa riqueza por el 
mucho valor de algunos de sus cultivos y la facilidad de adquirir 
el brazo esclavo; tan luego como esta esclavitud hubo de cesar, sin 
la conveniente preparación, tuvo que sufrir la gran crisis social 
que hoy la aflije, mientras no llegue á salvar con una evolución 
tardía y laboriosa del trabajo libre y de cultivos más variados, 
la herencia que hubo de dejarle el sistema antiguo de su coloni¬ 
zación, que no era fruto sólo de la España, sino del siglo, como 
en las demás naciones; y si tuvo alguna excepción, ésta tuvo lu¬ 
gar en los dominios de España. 
En Filipinas, sus conquistadores respetaron más el pueblo in¬ 
dígena (desfibra más fuerte que el cubano), motivo por el que 
después de más de tres siglos, acabamos de ver en Madrid las 
diferentes variedades de su raza, quedando en aquel suelo un 
pueblo apto para futuros destinos, sólida base de su población im¬ 
portante. Pero allí fué mejor observado que en Cuba el espíritu 
de la religión, y no en vano el piloto de Magallanes, Urdaneta se 
convirtió en fraile agustino, y su orden emprendió con el sistema 
de correligionario (2) la salvadora misión dé ir acercando por 
grados estos pueblos incultos á la moralidad cristiana y á la civi- 
zación social. Pero volvamos á Cuba. 
Esta legislación de los Encomenderos (como se advierte en el Có¬ 
digo de las que he nombrado), cuando ya no tuvo por objeto el in¬ 
mediato auxilio de los beneméritos descubridores y pobladores, fué 
reduciendo cada día más la extensión de las encomiendas, hasta el 
caso de señalar sólo ochenta indios en 1618 por encomienda, y 
(1) Boliio , 5ay, casa habitación del indio. —Caney, casa circular del jefe. 
(2) El método Laucasteriano, disputado por Lancaster y Andrés Bell, pertenece por 
antigüedad á Urdaneta, por más que aparezca como progreso extranjero, lo que es propio. 
