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CIVILIZACIÓN 
hacer, y no sólo por aquí abajo, sino en las regiones del cielo, se 
gun las convicciones expresadas en su correspondencia epistolar 
á los Reyes Católicos: «Genoveses (les escribía), venecianos y toda 
»gente que tenga perlas, piedras preciosas y otras cosas de valor, 
»todos las llevan hasta el cavo del mundo para trocar, convertir 
»en oro: el oro es excelentísimo; del oro se hace tesoro, y con él quien 
»lo tiene hace cuanto quiere en el mundo y llega aque echa las ánimas 
»al Paraíso » (1). 
Tal aparece el modo de pensar del gran Almirante respecto al 
interés y sus consecuencias, cuya doctrina si hoy es más corrien¬ 
te por el predominio mayor que ha alcanzado la extensión del 
comercio y de la industria; por aquel tiempo la observaban muy 
particularmente los genoveses, que pululaban mucho en España 
como comerciantes, y que si por una parte se presentaban en 
ciertos días santos flagelándose las carnes en penitencia de sus 
pasadas faltas, no por eso dejaban de cometerlas de nuevo, ante 
el ideal de su compatricio Colón de que con el oro todo remediar¬ 
se puede (2). 
Y á la verdad, que cuaudo se contempla este positivismo del Al¬ 
mirante de que tanto abusó en las primeras tierras de su descubri¬ 
miento, con un ardor y constancia que sus espirituales tendencias 
parecían excluir; no se concibe con un criterio recto y filosófico, 
cómo se aunaban ambos extremos en un alma que siempre se tuvo 
por buena y honrada, á no considerarla movida por intereses extra¬ 
ños, de que no podía prescindir en su especial situación. Así pa¬ 
rece entenderlo un diligente escritor de nuestros días, el qüe de este 
modo lo disculpa: «Elabastecimiento déla Colonia, dice el Sr. La- 
»llana (3), y los nuevos viajes de exploración, que tanto á las demás 
(1) Carta de Colon á los Reyes Católicos en su cuarto viaje. Colección de Navarrele, 
página 309. Este su anotador dulcifica en parte esta última cláusula, diciendo que Colón 
quiso manifestar que con el buen uso de la riqueza podría conseguirse lo que en su car¬ 
ta consigna. 
(2) Uno de nuestros Acacémícos de la Historia, tan católico como erudito, en su pró¬ 
logo á las Quinquagenas de Oviedo, public idas por la propia Academia, el Sr. D. Vicen¬ 
te Lafuente, no se expresa de otro modo refiriéndose d los mismos. «En cuaresma, es- 
»cribe, con capuz de angeo y disciplina en manóse azotaban furiosamente las espaldas , 
ytpero sin aflojar los cordones de la bolsa , repleta con el producto de usuras y mo¬ 
hatras » 
(3) Vindicación de España .—Revista de España , núm. 266. 
