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CIVILIZACIÓN 
cedencia española, convencidos de la perezosa condición de aquel 
pueblo comunista, como lo son los más de los orientales, en donde 
la individualidad es una excepción, circunstancia que era preciso 
proteger en la nueva sociedad que allí se establecía, y necesidad 
que no olvidó después nuestra legislación ni en América ni en 
Filipinas. Pero permítaseme que indique aquí cuáles eran los fru¬ 
tos indígenas y cuáles los exóticos- que se principiaron á dar en 
Cuba, y se verá que no hubo otros brazos para su primer cul 
tivo que el brazo de sus naturales. 
Ya los españoles encontraron ciertas siembras de una legu 
miñosa á la que nombraron judías, por parecerse á las que deja 
ban en la Península, aunque su nombre era el de fríjol (1) á cuyo 
grano distinguía el color negro ó el de morado obscuro. Pero la 
principal base de la alimentación de los indios, y que principió á 
serlo de los españoles en esta isla, fueron las cuatro especies de 
raíces alimenticias de que ya dejo hablado al referirme á la agri¬ 
cultura primitiva de los cubanos, cuyos productos eran conocidos 
con los nombres de boniatos [Batatas edulis ), malanga (Xanthoxoma 
sagitcefolium), ñames (Dioscorea alata , satival , etc..) y yucas [1Ma¬ 
nihot), formando con las últimas las tortas del cazabe ó cazabí, 
que era el supletorio del trigo, y que fué el pan de los españoles 
mientras no se recibieron las harinas. A estos tubérculos tan im¬ 
portantes para la primera necesidad de la vida, seguía la gramí¬ 
nea del maíz, á cuyo grano llamaban maizí (2); y á la legumbre de 
sus fríjoles, seguía otra malvacea llamada quimbombó (3), cuyo fru¬ 
to en cocción es sumamente gelatinoso, y que agradó no menos á 
los conquistadores, consumiéndose hoy muy generalmente por el 
país. Y como no hubiera por entonces más que tales tubérculos, 
los colonizadores fueron llevando allí todas las hortalizas de Espa 
ña propias de la región templada, y todas en Cuba se reprodujeron 
muy felizmente. También principió á cosecharse con éxito lapa 
tata originaria de la fría zona de aquel continente, aunque enton¬ 
ces, como ahora, se cuidaba de renovar su plantío con semillas 
extrañas, por notarse su degeneración de allí á algún tiempo. 
(1) Frijol caballero de Cuba .—Lablah vulgaris Sav. Diccionario Colmeiro 
(2) ZeaMays. —L. ídem. 
(3) Hibiscur esculentus. —L. ídem 
