DE CUBA 
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fióla fué la ganadería. Y ninguna otra podía ser más acomodada 
al particular estado en que sus primeros pobladores encontraron 
la isla. Porque este estado de la vida agrícola fué en América, como 
dice Humbolt, el más natural, en cuantas partes ha abarcado la 
dominación de los blancos vastas extensiones de terreno, sin tener 
población proporcional para llenarlos. En Cuba su extensión era 
muy grande, y sus dominantes y dominados muy pocos. Pero esta 
misma preponderancia de la pastoría sobre el cultivo, vino á cons¬ 
tituir un divorcio perpetuo entre ella y la agricultura, cual lo con¬ 
firma en esta isla aquel vulgar dicho de crianza qaita labranza , 
dicho heredado, y que no por ser repetido cual axioma, ha dejado 
de ser el obstáculo más insuperable á las reformas agrícolas que 
se han debido introducir en la propia Isla con los abonos y el 
verdadero cultivo, cuyas benéficas consecuencias tanto trató de 
establecer en su país el ilustre Wáshington (1). Mas como la se¬ 
mejanza, mejor que la asimilación (según lo vamos viendo), era 
por aquel tiempo tan perfecta entre Cuba y España; hasta este 
mismo mal era común á la Metrópoli por la preponderancia que 
tenía en ésta la Mesta sobre el gran cultivo, y no es de extrañar, 
por lo tanto, que fuese tal su preponderancia en la cubana tierra. 
Por otra parte, estos expedicionarios, que entre sus muchos tra¬ 
bajos y aventuras buscaban su más pronto y personal provecho, 
no se detenían á considerar la sociedad que constituían, sin ad - 
vertirlo, de trabajadores forzados y de dueños indolentes, y al 
echar mano de la ganadería y de los indios, buscaban en la facili¬ 
dad de la primera y en la de los brazos de los segundos, lo que 
debía haber reproducido un interés recíproco y una mutua inteli¬ 
gencia. Pero repito, que en conquistas como la de Cuba, en donde 
no había otros medios que los de la naturaleza, tales propósitos 
tenían que ser infecundos; porque antes que un pacífico cultivo, 
(1) Según refiere un historiador sobre la vida de Wáshington, éste se condolía mu¬ 
cho en su correspondencia con Young del cultivo miserable que por entonces tenía su 
país, comparado con el de la Inglaterra, lo que entre otras cosas lo atribuía á lo siguien¬ 
te: Que en la Gran Bretaña eran caras las tierras y barato el trabajo, y que en América 
era tan al contrario que, comparativamente, estaba abandonado el abono de las tierras 
por la idea falsa y errónea de que salía más barato desmontar y cultivar campos nuevos 
que mejorar y abonar los antiguos, Wáshington opuso todo su influjo contra este error, 
cuyos efectos eran producir la holgazanería y formar una población dispersa y vaga¬ 
bunda. 
