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CIVILIZACIÓN 
había que luchar con una tierra malsana entonces por sus hume- 
dades, lo fragoso de sus bosques, los contrastes de su ardoroso cli¬ 
ma y la falta de asociación de un verdadero pueblo, por cuya au¬ 
sencia no cabían allí como ahora teorías industriales, ni sistemas 
sociales, ni filosofismo, ni economía política; porque todo era allí 
bravio, hombres, naturaleza y clima. 
Mas los siglos pasaron: á los indios sucedieron los negros es¬ 
clavos, que acaban hoy de ser redimidos. Con unos y otros, 
como los más dispuestos para sufrir la temperatura del país, 
llegó á alcanzar esta Isla el culmen de su riqueza y civilización. 
Pero, ¿podrá continuar en un desarrollo igual sin el auxilio de 
otros brazos que tengan que suplir con su fibra, en cuanto al tra¬ 
bajo, la más débil del europeo? Hé aquí el enigma que nos reserva 
el porvenir; temiendo, por mi parte, no sólo el retroceso de su ac¬ 
tual y material riqueza, sino hasta el de su conquistada civiliza¬ 
ción. Entre tanto, no sé si podrá alcanzar esta mi propia críti 
ca á los hombres que no pudieron ó no supieron establecer allí 
una sociedad, no tan falsamente constituida. 
Como colorario de esta preponderancia pastoril en la riqueza 
territorial que principió á formarse en Cuba; (sólo quebrantada 
más adelante por otro monopolio, cual fué el de la caña dulce), 
claro es que faltaba allí la alternativa anual de variadas cosechas, 
para suplir con las buenas, la pérdida ó la disminución de las ma¬ 
las; y dos monopolios, primero el de la ganadería, y después el del 
azúcar, no han permitido otro cultivo que el de las viandas ó 
plantas farináceas, como elemento indispensable para sostener 
primero los indios y después los negros. 
Estos comestibles, sin embargo, si fueron en estos primitivos 
tiempos de la colonización de que me voy ocupando, bastante 
necesarios para satisfacer el estado natural de la raza indígena, 
no eran los granos y semillas que multiplican otros pueblos de 
civilización más adelantada, teniendo hoy que llenar este va¬ 
cío con una importación bien extremada. Sólo el plátano (musa 
paradisiaca), el boniato ó buniato (batatas edulis), el maíz (zea 
mays) únicos frutos que eran el sustento del pueblo indio, es¬ 
tos son los que hoy en Cuba se cultivan, encontrándose es¬ 
ta gran laguna ante la adelantada marcha de su civilización, y 
eso, que el arroz (oryza sativa) se reproduce allí sin necesidad del 
