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CIVILIZACIÓN 
acuerdo con Narváez, cierta medida oportunísima que economiza¬ 
ba mucho libertinaje de los descubridores armados, con las indias 
é indios. Tal fue, que adelantándose el Padre con algunos cuando 
llegaban á los pueblos, se apartaban todos sus vecinos á una mitad 
de la población, y la otra mitad quedaba vacía para el aposenta¬ 
miento de los españoles, cosa que se fue ejecutando en la expedi¬ 
ción, hasta llegar á un gran pueblo, llamado, como ya dejo dicho, 
Caonao. Pero antes de entrar en este, con la novedad de las cuatro 
yeguas que llevaban (que era de lo que toda la tierra estaba espan¬ 
tada) la concurrencia que se agolpaba al camino para verlas era 
tanta, que determinaron pararse para almorzar. Así lo hicieron ala 
proximidad de un arroyo seco, aunque con algunos « charquillos , en • 
trelos que había porción de piedras amoladoras ,» que los indujo á 
afilar en ellas sus espadas. Finalizada esta operación, siguieron el 
camino de Caonao, no deteniéndose sino para beber en algunas 
calabazas que les traían los indios, y siguieron por un llano (saba¬ 
na) de dos á tres leguas, que estaba antes de llegar á dicho pue¬ 
blo. Cuando entraron en éste era ya hora de vísperas, y allí, los 
esperaban sus habitantes con gran cantidad de casábí y. no peque¬ 
ña de peces, por estar muy cerca un río. Los expedicionarios se 
pusieron á recibirlas raciones por medio de un encargado á quien 
se las entregaban, cuya operación presenciaba Narváez sobre su ye¬ 
gua, así como los indios sentados en cuclillas, según lo acostum¬ 
braban, los que miraban de hito en hito á los caballos y á los 
caballeros. En este estado, separóse el P. Las Casas hacia el bohío 
que se le había destinado en otra plaza inmediata; cuando de 
repente, sin saberse cómo, (tal vez por algún signo ó acción que 
hubieron de interpretar los contemplados, ó porque éstos consi¬ 
derasen el gran número de indios allí reunidos y hubieran adivi¬ 
nado con su prevención señales de otra sorpresa como la que 
acababan de sufrir), lo cierto fué, que se levantó una espada, y 
á ésta siguieron las demás, cayendo sobre los indios, matando é 
hiriendo á cuantos no tenían tiempo de correr, y huyendo espan¬ 
tados los demás, ya á los montes, ya á los islotes vecinos. 
Prontamente el P. Las Casas fué hecho sabedor del suceso y 
acorriendo con premura con su voz y sus oficios entre los unos y 
los otros, logró contener tan inesperada refriega, pero no el pavor 
de los huidos, los que á su paso hacían participar de su justifica- 
