298 
CIVILIZACIÓN 
das! ¡Que cuando la razón no obra, el impulso del hombre es á ve¬ 
ces tan feroz como el del bruto! 
Según la relación que hicieron estos presentados, unos españo 
les metiéronse con los indios en sus barquichuelos ó canoas para 
pasar esta Bahía, con cuyos castellanos iban las dos mujeres pre¬ 
sentadas. Concertados entre sí los indios, los hicieron anegar en 
las canoas, y como no sabían nadar, perecieron todos menos este 
hombre y estas dos mujeres que los hubieron de salvar, á ellas el 
ser mujeres, y á el hombre por particular y buena estrella. Tam¬ 
bién añadieron, que el Cacique ó señor mandó después ahorcar á 
los siete náufragos por haberles engañado para que dejasen las 
espadas que habían salvado, viniendo á nado. Y al llegar aquí 
continuando el hilo de esta relación, que era oida por los expedicio¬ 
narios con la atención más viva, ya Narváez, con su impetuoso ca¬ 
rácter, no pudo contenerse, y perdiendo su poca calma, pretendió 
lavar con sangre de los causantes la tan despiadadamente derra¬ 
mada en el suceso que se historiaba. Pero Casas procuró aplacarle, 
y bajo la protección de su hábito, que era, repito, para los indíge¬ 
nas como el pabellón internacional de nuestros tiempos, se presen¬ 
tó al fin en el campamento el Jefe Habaguane, anciano de más de 
sesenta años, con otros caciques, á los que había convocado Las 
Casas con el telégrafo de sus papeles , según él mismo nos lo relata. 
El Capitán Narváez, sin embargo, no calmado por completo, les 
mandó poner cadenas y grillos, y todavía lo hubieran escapado 
peor, si Casas no lo hubiera podido volver á persuadir, dirigién¬ 
dose más á su temor que á su generosa voluntad (1). Mientras 
tanto, los expedicionarios habían hecho una gran conquista con 
(1) Hé aquí cómo se expresa el propio Las Casas: 
«Vistos los papeles del Padre, los caciques, con el crédito que dél concebido habian, 
«luego vinieron, creo que 18 ó 19, cada uno con su presente de comida de lo que te- 
«nian; venidos así sobre seguro y en confianza de lo que el Padre les había escripto, el 
«Capitán Narvaez, luego, hácelos prender con cadenas y grillos por buena venida, y otro 
«dia tractava de que se pusiesen palos para quemallos vivos. Savido por el Padre, res- 
acibió grande angustia, y dello por bien y lo menos por blandura, y de ello y lo más 
«por rigor, haciéndole muchas amenazas que Diego Velazquez y el Rey lo castigarían 
«sobre obra tan inicua, si tal concebía, más de miedo que de voluntad, sino me enga- 
»ño, pasó aquel dia y otro, y asi se resfrió poco á poco de la crueldad que perpetrar 
«quería.» 
Historia de las Indias , cap. XXXI, pág. 33 
