DE CUBA 
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dores de estas encomiendas. Porque desde aquel instante retiróse 
de su espíritu toda aspiración de empresa. Dió un adiós á sus ha- 
ciendas y á sus minas, y comenzó él mismo á espantarse de haber 
estado enriqueciéndose con el padecer de otros. Horrorizóse de ha¬ 
ber contribuido á la esclavitud simulada de aquellos indígenas en 
vez de haber defendido el derecho de su libertad, y asaltado por 
estos remordimientos, y poseído por este dolor, desde estos momen¬ 
tos sufrió cierta explosión en sus sentimientos, causa de una re¬ 
solución sublime, y desde aquel día se entregó con alma y cuerpo 
á la defensa y protección de los indios, resolución que continuó 
cumpliendo mientras tuvo habla, mientras tuvo pluma, mientras 
tuvo vida y basta su postrer suspiro. 
Decidido, pues, á dar libertad á sus encomendados y á renun¬ 
ciar á su repartimiento, encontróse, sin embargo, con una dificul¬ 
tad: que no podía concordar esta resolución con su socio Pedro 
de Rentería por estar ausente en Jamaica, á donde le había lleva¬ 
do la necesidad de buscar los reproductores de ciertos animales 
para su crianza y multiplicación en los hatos ó haciendas que po¬ 
seían los dos (1). Escribióle, por lo tanto, su personal determina¬ 
ción, y mientras su compañero llegaba, acercóse con reserva al 
Gobernador Yelázquez, y le hizo partícipe de sus escrúpulos y aun 
de sus convicciones, de que él no podría salvarse .mientras tuvie¬ 
se indios, « y que para salir de peligro y hacer lo que debia á su oji- 
»c¿o entendía en predicarlo .» «Que así, los tuviese por vacuos (los 
»indios) é hiciese de ellos lo que á su voluntad pluguiese, si bien 
ríe rogaba por merced, que ínterin Rentería se presentara lo tuvie¬ 
ra por secreto.» «Mirad, padre, lo que hacéis, le respondió Ve- 
»lázquez, no os arrepintáis, porque, por Dios, os quería ver rico 
»y prosperado, y por tanto, no admito la dejación que hacéis de 
»los indios; y porque mejor lo consideréis, yo os doy quince dias 
»para bien pensarlo, después de los cuales me podéis tornar á ha- 
»blar lo que determináredes.» «Señor, le respondió Las Casas: yo 
(1) a Y como fuesen no sólo amigos pero compañeros en la hacienda y tuviesen am¬ 
años sus repartimientos de indios juntos, acordaron entre sí que fuese Pedro de la Ren- 
atería á la Isla de Jamaica, donde tenía su hermano, para traer puercas para criar y 
amaíz para sembrar y otras cosas que en la de Cuba no había, como quedase del todo 
agastada, y para este viaje fletaron una carabela del Rey en 2.000 castellanosa.—Histo¬ 
ria de Indias , tomo IV, capítulo LXXIX, pág. 253. 
