DE CUBA 
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cia. Los negreros eran en nuestro tiempo como los tenedores de in¬ 
dios, los que invocaban en su defensa el desarrollo material del 
país y procuraban á toda costa hacerse de los frailes que iban á re¬ 
presentar el poder. Lo propio que hoy se observa, cuando los 
partidos encontrados en estas mismas islas, tratan de halagar y 
atraer á los funcionarios que allí se envían, antes de pisar su 
suelo y ejercitar sus cargos, y ya se comprenderá qué analogía 
no guardaba este acecho de los encomenderos para atraerse á los 
frailes, con el interés con que hoy se previene á sus Gobernadores, 
con las visitas y los convites que se les tributan por los respecti¬ 
vos jefes de determinadas banderías. Nihil novum sub solé. Pero 
continuaré el relato. 
Los frailes jerónimos, viéndose bloqueados por la perpetua con- 
pafíía de Las Casas y asaltados por las opuestas de sus ene¬ 
migos, resolvieron con gran discreción situarse á igual distan¬ 
cia de unos y otros, y concibiendo el propósito de no tomar el 
extremado parecer de ninguno, dejaron la posada del clérigo Las 
Casas, cuya noticia llenó de júbilo á los asaltantes (1). Pero no 
por esto viose menos visitada la estancia de los reverendos por 
otros calificadores, que no reconocían en el indio más que el 
carácter de bestia y su propensión al vicio, no siendo más impar¬ 
ciales con el carácter y la respetabilidad del P. Las Casas, por el 
interés que en sus aseveraciones había (2). Y sin quererlo, la cons¬ 
tancia de oir uno y otro día á estos difamadores llegó á prevenir 
(1) «Estuvieron asi los frailes pocos dias y acordaron de se ir á pasar á un hospital 
vque hay en Madrid llamado Santa Catalina , de su orden, donde vivían unos donados .» 
—Historia de Indias , tomo IV, pág. 293. 
Existe hoy este hospital, que he visitado con tal motivo, debiendo al Sr. D. Fer¬ 
mín Figueras, en el'Ministerio de la Gobernación, el haber visto y copiado el testamento 
de la fundación de esta casa, en 1460,para 20 pobres vergonzantes; y destinado hoy á la 
enseñanza de 24 niños pobres, sordos y mudos, de los que salen artistas para el órgano, 
piano y violín. Los tres Jerónimos se trasladaron aquí, porque por el testamento de su 
fundador, D. Pedro Fernández de Lorca, se hacía Patrono de este establecimiento al Prior 
y frailes del Monasterio que de esta orden se levantara por entonces junto |á Madrid, por 
encargo del Rey D. Enrique IV. Fernández de Lorca había sido Secretario y Tesorero del 
Rey D. Juan II. 
(2) Así como en nuestros tiempos ciertos Capitanes Generales de Cuba daban negros 
emancipados á sus favorecidos de Madrid, entonces se daban indios á otros que estaban 
en la Corte, para que les instruyeran en la doctrina cristiana, estando los neófitos en 
Cuba y los maestros en Madrid. Este era el desinterés con que sus afirmaciones hacían. 
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