DE CUBA 
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yos diferentes eslabones partían del bien de una unidad, y cuyos 
diferentes conceptos enaltecían y proclamaban la religión y la le¬ 
gislación á la vez; esta subordinación era la que vivificaba el or¬ 
den normal y el reposo en común, sin tanta necesidad de la fuer¬ 
za material como boy, para conseguirlo. 
Concluidas que eran las diarias tareas, recogíanse á sus respec 
tivos domicilios, cuando no se sentaban á las puertas de sus ho¬ 
gares para recibir mejor por estas horas el aire vivificador de la 
brisa, y á poco después se entraban para rezar el rosario, á seme¬ 
janza de España; después tenía lugar la cena, y concluida ésta, 
tanto el hijo como el sirviente llegaban á pedir la bendición al 
j efe de la familia y cada cual se retiraba al sueño y al descan¬ 
so (1). Las veladas eran por aquel tiempo muy cortas, como en 
todo pueblo trabajador. En compensación, los trabajos principia¬ 
ban antes de extenderse la luz que precede á los primeros rayos 
del día. 
Poco podré decir ahora sobre la instrucción de estos mismos 
actores en la escena de la población de Cuba; que en los primeros 
días de una sociedad hija de la conquista, en ningún tiempo ni 
en ningún pueblo se ha podido pensar tan de repente en tal ne¬ 
cesidad. 
Así es que honra sobremanera á Cuba que entre sus primeros 
pobladores, hacendados y ganaderos sobresaliese uno, en cuyo pe¬ 
cho de ferviente católico se anidase el primer anhelo de la necesidad 
de la instrucción para el pueblo sometido. Tal fué el bueno de Ren¬ 
tería, primer cultivador de las márgenes del Arimao, el amigo y 
compañero del P. Las Casas en aquel repartimiento, y de cuyos 
proyectos humanitarios dejo ya hecho mención en capítulos ante¬ 
riores, cuando proponía á su compañero Las Casas fundar con sus 
intereses un Colegio para la mejor instrucción de los jóvenes in¬ 
dianos. No de otro modo los labios del bueno de Rentería fueron 
los primeros que pronunciaron en la historia de Cuba el vocablo 
de estos establecimientos de cultura, y su ferviente deseo por ver¬ 
los establecidos en aquel suelo. Pero si este pensar tan caritativo 
estaba por entonces relegado á este personaje místico, de tan 
(1) Esta costumbre se observaba todavía rigurosamente en nuestros días, cuando esta 
isla recorrimos, y ya en España se había perdido. 
