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CIVILIZACIÓN 
da en la Península y de grandeza aristocrática, ostentar á mane • 
ra de pajes el séquito de negritos menores de uno y otro sexo, 
cual se representa en muchos de los cuadros que el pincel ha per¬ 
petuado, de las costumbres de aquella época. También la esclavi¬ 
tud de esta raza se aumentó en nuestra reconquista con el con¬ 
tacto de la gente árabe que la sancionaba, por más que la caridad 
cristiana no dejara de suavizar en los reconquistadores los dere¬ 
chos naturales que como á tales amos les daba Aristóteles. El cris¬ 
tianismo modificaba las costumbres de su servicio, y multiplicaba 
su emancipación, cual ofrecimiento piadoso para la redención del 
alma de sus dueños cuando testaban ó morían. 
Igual espíritu se encuentra en las leyes de Partida, en las del 
Rey Sabio, y en las sentencias arbitrales dictadas por el Rey Ca¬ 
tólico á favor de la emancipación legal y de la condición que por 
esta propia época tenían también los siervos de la gleba, en casi 
todas las provincias de España, exceptuando tal vez las Vascon¬ 
gadas. Hasta se conocía este derecho de esclavitud, por la venta 
del padre legítimo y hasta por la venta merecida que señalaba la 
ley, bajo cuyo influjo fué como propuso y quiso Colón la esclavi¬ 
tud de los caribes, como caníbales y sodomitas ; si bien la inmortal 
Doña Isabel, como dejo dicho, hizo devolver estos indios, que para 
venderlos había mandado á la Península, dejando que se llevaran 
en su lugar á aquellas islas y tierras descubiertas, esclavos y es¬ 
clavas berberiscas, hasta que se dieron por Carlos V y Doña Jua¬ 
na las Reales Cédulas que también llegaron á prohibirlo (1). Por¬ 
que Colón se dejaba llevar en esto de su fuero de Conquistador 
respecto á sus conquistados, como con gran erudición intenta dis¬ 
culparlo el Profesor sevillano Sr. Merry, cuya autoridad volvemos 
á invocar en este punto. Esto en cuanto á la Metrópoli: veamos 
ahora cómo se fué haciendo esta introducción en las primeras is¬ 
las y tierras de aquel descubierto mundo. 
Los primeros negros, que en número de 300 comenzaron á cul¬ 
inegros introducidos por los árabes; y en el siglo XIV, según graves escritores, existía 
»un mercado de ellos en Sevilla. Pero cuando el tráfico de negros llegó á estar organiza¬ 
ndo, fué al terminar el siglo XV, en cuya época eran introducidos por millares en la 
^Península, ya por los españoles, ya por los portugueses, que los compraban en Arquín 
»á los moros de Marruecos y del Cabo Bojador, ó directamente en la Guinea. — Sendras.» 
(1) Véase, al final, el Documento núm. 2. 
